这天，阳平关聚集了所有从陇右撤退回来的蜀军。
街亭一失，陇右全线崩溃，蜀军被追击的魏军碾得甚为狼狈。魏军半途之中因东面曹真的放弃行军而撤退，这才让蜀军有了喘息的机会。经由败仗的蜀军退到汉中，驻扎在了阳平关。
诸葛亮在关口看着下方疲惫的士兵，军资、器械均有损失。北伐本一片大好，不料中途会遇此波折。
诸葛亮从来不是个被过去束缚的人，哪怕刚经历过大胜或者惨败，他都会一如既往的冷静，并为未来做出最正确的选择。但这不意味着忘掉过去而不反思，诸葛亮站在关上望着天边的云朵，思绪飘远。
那一刻，整个蜀汉军队都还沉浸在退军的悲伤之中，但诸葛亮早已回过了神。他的思绪从过去、现在一直延展到未来，开始思考起这支军队接下来要走的路。
“各路人马都退回来了。”诸葛亮数着山间的旗帜，“箕谷的子龙部还没有到。”
陇右一战虽败，但诸葛亮走之前迁走了三郡人口，这也算是北伐失败之后的一个收获吧，毕竟人口才是力量。
“魏将张郃正追得急，为何会中途退军？”诸葛亮认真思索着，“是曹真那边出了问题么……”
山那一头缓缓行来一支队伍，关内狼狈的士兵纷纷看去。那支依旧完整的军队走向阳平关，士兵也没有沮丧的模样。带头那人便是邓芝。
“丞相。”邓芝行到关下，对诸葛亮行礼。
“伯苗，你们回来了。”
邓芝归来，说明赵云部安全抵达阳平关。诸葛亮看着这支正在接受检查的队伍，有些吃惊。
“伯苗，你们这是……”诸葛亮走了过去，看着那些依旧完好的编制。
“这次北伐失败，我军上下均损兵折将。箕谷兵退，编制辎重一如出兵之前，这是为何？”
邓芝回头望着这条长龙：“丞相，撤退的时候赵云将军亲自断后，因此赤崖府的物资并没有遗失。”
“子龙么……”诸葛亮摇着羽扇，“他现在在哪里？”
“回丞相，赵将军在队尾，很快就到了。”
天不见暖，山间有些微凉。蜀军安顿好了，诸事毕了，山麓那边才行来一骑白马。
赵云望着远处的阳平关，低喝一声飞奔而去。此次北伐撤退，他是最后一个回到阳平关的将领。
“费了好些时候，丞相他们都等急了吧。”赵云心想着，和阳平关守军见过，入了城。刚奔到校场，却看到一群人围在那里，中间绑着谁，正要行刑。
“这是在干什么！”赵云一愣，急忙奔了过去。诸葛亮正坐在台上，没有什么表情。
赵云走得近了才发现，原来要处刑的人是马谡。他此次丢了街亭，按照军法当斩。诸葛亮见赵云归来，让他坐在旁边，便下令处斩马谡。
“丞相，这使不得啊！”赵云急忙拦在诸葛亮面前，好些将领也不住地劝说。
“马参军虽有失，但毕竟是您多年的弟子。如今北伐失败，我军局势倾颓，可以让马参军免去一死，戴罪立功啊！”
见赵云如此说，诸臣纷纷附和。诸葛亮握着羽扇的手颤抖了，挣扎了许久，终究是挥了挥手：“斩吧。”
赵云没有拦住诸葛亮，刑场上刽子手手起刀落，鲜血溅了一地。马谡被斩，诸葛亮没有流泪，但赵云却觉得，在那一刻，诸葛亮仿佛老了十岁。
“丞相……”赵云道，“非要这么做不可么……”
诸葛亮看着羽扇，缓缓地道：“我已立法，马谡是我弟子，若违法不诛，今后我又该怎么去治理季汉……”
法不容情，更何况自刘备死后的蜀汉一直施行的是法治。若诸葛亮包庇弟子，蜀汉内部恐怕是又会起内讧了。
“子龙，我们季汉，终究是由三股势力组成。这么做，实属无奈……”
赵云听着诸葛亮低低的话语，竟一时不知该如何安慰他。
“子龙，你这次箕谷兵退表现极好，赤崖府上的物资，都分给你们部下吧。”诸葛亮叹道。
斩杀了最心爱的弟子之后，诸葛亮也很疲倦了。他只是处理着公文，想着接下来的军务。
“丞相，如今全军败退，我不能受赏，不然会让人觉得你赏罚不明的。”
诸葛亮说得对，蜀汉是由三股势力组成的。最初的益州本土势力，后来的刘璋势力，最后的刘备势力。刘备势力后来居上，自然会引起其它两股势力的不满。在北伐失败的这个节骨眼上，诸葛亮做的任何一件事都顶着无比的压力，都要分外小心。
为了大局，诸葛亮连弟子都斩了，蜀汉好不容易才有了如今的团结，赵云又怎么会要这封赏？
“丞相，把这些物资暂时库存起来吧。”赵云道，“待入冬的时候，再分给全军。”
诸葛亮明白赵云这是在为他考虑，他点点头，什么也没说。
先帝在时，常称子龙之德。今日看来，依旧如此。他的心里，国事永远排在第一的啊……
“子龙，你跟我来，我给你引见一个人。”
“谁？”
“姜维，姜伯约。”
就是那位日后名震敌国、蜀汉的大将军麒麟儿姜维，现在的他还只是个默默无闻的少年将领，跟在诸葛亮帐中学习着兵法军事。彼时姜维还是魏将，亦是听过赵云之名，见到了真人，兴奋不已。
赵云在姜维身上看到了很多人的影子。他埋头苦读时，像极了诸葛亮；他顿足沉思时，像极了刘备；他习武练枪时，像极了自己。
“伯约，你以后，定能担起大任。”
离开阳平关的那一天，赵云拍着姜维的肩膀，这么对他说着。
北伐失败，诸葛亮率诸将回到了成都，面见刘禅。诸葛亮上表，将北伐之错归于自己，并自贬三等，由丞相降为了右将军。诸葛亮带头自贬，参与北伐的将领或多或少也受了贬官。赵云由镇东将军被贬为镇军将军，暂归成都。
从皇宫里议事归来，赵云向家里走去。这次北伐历经无数战事，终究还是回来了。多日不见，赵云是想家的……
“将军！”赵云正走之间，迎面奔来一人。那是赵云家的家仆！
“怎么了？”赵云见家仆上气不接下气，“慢慢说。”
“夫人她……夫人她……病倒了！”