“那个小个子——你们很信任他的判断。”见格雷格和郑敏之二人回头往吉普车的方向走去，女护林员观察道。

　　史蒂文点了点头。“郑先生是急救队里首屈一指的侦查员。”他答道，“甚至去掉急救队的限定，就算在整个瓦迪兹范围内，也再找不出一个像他这样擅长在造访区中寻路的人了。——他的直觉准到让人恐怖。”

　　“我们该拿你怎么办呢？”半晌，格雷格和郑挎着三只军绿色的背包回来了。格雷格一边将其中一只背包分给史蒂文，一边问李炘道，“你这辈子还没有进入造访区的经验，对吧？未经训练的新手就这么直接与禁区接触，还挺难办的。”

　　“听你们讲了这么多，我还挺好奇的。”李炘苦笑着挠了挠头，“至少，让我留在造访区的界限边缘观望一下吧？就当新手实习？”

　　其余三人听他这么一说，似乎被他对造访区的无知震惊到了。他们彼此对视一眼，然后纷纷摇头。

　　“首先，造访区本身就是个相对的概念，实在很难界定边缘到底在哪里。——依据天气情况和时间推移，具体位置是会改变的。”史蒂文解释道，“再者，普通的观察手段和距离概念放在造访区里完全不适用。不存在实习这种说法，每次进区里都是从零开始重新适应的过程。”

　　“既然无论如何都是从零开始，我随你们进入造访区应该也没什么大碍？”

　　其余三人又连连摇头。

　　“在造访区中确认坐标自有一套非常严密的方法。”史蒂文进一步解释道，“——我知道乍一听好像和我前边说的话相矛盾，但所有进入造访区的人必须将这套方法死死刻进脑海里、形成比呼吸还要自然的条件反射。能否照做直接关系到性命安危。”

　　李炘将信将疑地点了点头。

　　“今天的浦肯野指数是多少？”郑问女护林员，后者扭头看了看那个挂在木屋门边的计量器。

　　“四十三。往北滩走浓度会更高，到营地附近应该差不多六十上下。”

　　郑沉吟片刻。“还算比较温和。”最后，他下了定论，继而转身面对李炘，神色突然严肃起来，“你可以跟我们一路，但只到北滩的营地为止，不可以再往前了。——如果护林员口中所说的这位老先生人确实还在营地，自然是最好不过；但万一他擅自进入了造访区深处，那么你就留在营地待命，等我们搜救确认他平安无事，再一起回来。”

　　李炘顺从地点了点头。

　　“你最好现在就给我起誓，绝对不会贸然进入造访区。”郑好像仍旧没有放下心。他死死盯着李炘，盯得后者有点发怵。“丑话我说在前面，你知道搜救队成功带着活人出来的几率是多少吗？”

　　“百分之三十。”见李炘畏畏缩缩，一旁的格雷格插话道，这令李炘更加不安了。

　　“我不想因为你的错误选择而增加我们在造访区中的滞留时间，懂吗？”

　　李炘被郑敏之突然的认真气势给震住了。他不敢再说什么打趣的话，只是点了点头。

　　“你最好是懂了。”郑最后看了他一眼，掂了掂背包，朝着湖水的方向转过身去。

　　“出发。”他给出信号，于是四人无言地朝着北岸的营地进发。

　　天空中云层密布，周遭显得比几分钟前还要更加阴沉了。