太阳刚一落山，屋内就昏暗得厉害，小婵站起来，揉了揉腰，抬起头，脖子有些酸痛，眼前微微有点眩晕，闭上眼稍微缓一下就好。

　　小婵站在窗户旁，瞥了一眼门帘处，把做好的女红放进筐子里。就是些女子用的纱巾，上面有一些画好的图案，每条纱巾的图案都不多，却起到画龙点睛的作用，尤其是用来刺绣的金线，不管是颜色还是粗细，都有很多讲究，所以刺绣用的针，也分很多种。

　　小婵把筐子端起来，走出几步，掀开门帘，走出房间。

　　嫂嫂赶紧迎过来，接过筐子，还是那几句话，不过，那份关心，是实打实地流露出来，“歇会吧，小婵，也不急着做完。”

　　嫂嫂说着话，斜眼瞥了一下当家男人。

　　汉子黑瘦黑瘦地，就显得胳膊和腿有些长，长期风吹日晒，自然要显老一些。

　　侄子刘胜下学塾回来，一直坐在桌子旁等吃饭，瞥了眼姑姑，也不说话。

　　小婵兄长坐在桌子旁，端起酒杯，喝了一口酒，下酒菜就是腌制的脆萝卜、小黄瓜，还有一碟蚕豆，破天荒多了个炒菜，有肉，放在小婵平日坐着吃饭的凳子那边。

　　小婵还没坐下，嫂嫂已经把米饭盛了上来。

　　米饭火候微微过了一些，因为已经做好了有一会了，为了不让米饭变凉，就用热灰慢慢煨着。

　　小婵吃不了多少，被婆娘又扫了一眼，男人端起酒杯喝了口酒，慢慢说道：“六婶刚才又来了一趟，也没说什么，唠了会嗑，就走了。”

　　小婵早就看到旁边放了两个包好的油纸盒，闷着头吃饭，没有接话。其实，在屋里，说了什么，小婵都能听到。

　　嫂嫂等了一会，赶忙夹了一筷子菜，放进小婵碗中，那盘荤菜，被刘胜夹了两筷子，就没有多少了，“又不是什么急事，就不能吃完饭再说？”

　　其实刘胜很懂事的，并没有伸长胳膊老是夹那份荤菜。

　　“还不是什么急事？人家再来，就是第三趟了，要让我拿什么话给人家回？”

　　妇人等男人把话说完，再三使劲瞪了男人一眼，想要伸手拢一下小婵耳边垂下的一缕发丝，看到那白嫩的脖颈，再看那双持碗筷的手，又一下子把手缩回来，“妹妹有什么想法，不如说出来好些。”说出的话，就有些戚戚然在里面。

　　小婵还是低头吃饭，其实，碗里的饭，也没见下去多少。

　　妇人把手放在桌子下面，心里自然不是滋味，要说那女红，自己以前也能做一些的，虽然没有小婵做得精细，也并不是现在这般只能做些粗活。

　　“要说那石家，一贯是忠厚老实的，家里也富裕，别说是这周围几个村子，就是在县城上也不能说穷。那个石阿山，还是老大，就算是守着那份家业，也吃不了多少苦······”

　　说到吃苦，妇人看了眼穿着补丁衣衫的儿子，就忍不住要落下泪来。

　　小婵抬起头，放下碗筷，却并没有起身离开。

　　妇人的眼泪，终究没能落下来，就用衣襟擦了擦眼角，“那个石阿山，长相也不差，身高也够，虽然算不上多出挑的人物，但要说有什么毛病，真心挑不出来。而且那个石阿山，你们也算是一起长大，还在一个学塾读过书，年龄也相仿，就是比你大了三四岁，那不是刚刚好吗。总归是知道疼人。而且六婶也透过话给你哥，六婶提起我家小婵，他们石家是满口夸奖的，那份心思，就算不是六婶，换谁都能看得出来，那是恨不得立马就娶了过去。那要真娶过去，还不是赶紧供起来享福？况且是明媒正娶，比起那些大小姐，肯定不行，但是和咱穷苦老百姓相比，肯定好上不少。”

　　妇人看着小婵，不禁又抹起泪来，“要说我家小婵，稍稍用些胭脂水粉，比哪一个大院子里的小姐差了？就哥嫂家里条件差，也没什么本事，把我家小婵生生耽误了······”

　　男人闷头喝酒，忽然就闷了一大口，喝得急了，就咳嗽起来。

　　一时间，显得安静不少。

　　“那个韩征叔叔是不是要当大官了？”刘胜冷不丁问了一句，学塾里的那位老是打瞌睡的老夫子，都快把这句话当成口头禅了。学而优则仕，没有读书人不羡慕这个。

　　小婵脸色有些发白，双手捏住裙摆。

　　“他当不当大官，跟你有什么关系？”妇人怒极，就要伸手去打刘胜。

　　刘胜也觉得说错了话，吃完了饭，干脆鞋底抹油——溜了。

　　边说话，边断断续续吃饭，这顿饭也就吃完了。

　　小婵站起身要收拾碗筷，嫂嫂忙说道：“歇会吧，嫂嫂收拾就行。”

　　虽如此说，小婵依然没有停下手上的活，嫂嫂就一下抓住小婵的手，“听嫂嫂的话，那个韩征，咱高攀不起的······”

　　小婵眼角通红，摇了摇头，“从来没有的事情。”

　　话未说完，颤抖的声音，虽然小婵已经转过头抽回手跑回房间，还是有几颗豆大的泪珠，断了线珠子一般，打湿小婵的衣衫。

　　其实，在以前提起韩征，小婵虽然也没辩驳过什么，却从来没有流过一滴眼泪的。

　　小婵兄长怒哼一声，也起身离开。

　　只留下妇人一人扶着桌子边哭边喊，“我这是造了什么孽啊！······凭什么都怪我？······那个天杀的，那么多人，凭什么让他撞大运！······”

　　妇人边哭边骂，后来，连自己的男人，也没能幸免。

　　皇宫内，一个不起眼的高高在上的小书阁中，逼仄昏暗，一个小道士拿着一本书，凑在油灯上看书，书上的内容枯燥无味，要不是为了那点皇家俸禄，真看不下去。

　　钦天监监正秦洪秦大人垂手等在旁边，已经有一会了。

　　小道士强忍着不去擦额头的汗水，缓缓合上书，想了一会，才说道：“大约是这么回事。”

　　实在是这件事太过玄乎，又是龙脉，又是龙气的，多那一点少那一点，真有那么要紧？小道士其实自己也想不明白。

　　秦洪得了一句真言，就不再停留，顺着狭窄的楼梯，下了小书阁。

　　自然要如实禀告圣上。

　　“圣主英明，天师夜观天象，星斗吉昌，所虑之事，皆在人谋。”

　　绮鹿王朝当今天子赵烆已垂垂老矣。

　　赵烆半躺在暖榻上缓缓睁开眼，点了点头，老皇帝神情放松不少，秦洪就退下了。