见楚廉似乎对自己的话不太清楚，姚苏雨这才发觉自己说的太急，她返身回去将那碗化开的香料的水端到楚廉面前。

　　楚廉轻轻一嗅，并未发现异常，反而觉得此香闻着气味怡人，很是不俗：“这香比一般的香来得自然些，应当助眠。”

　　但他知道姚苏雨不可能只是简单将香料拿给自己，便疑惑问道：“可是这香有什么问题？”

　　“这是三皇子妃给李夫人送去的香料。”

　　姚苏雨面色凝重，“也许是三皇子妃挂念李夫人的病，所以派人送去这香料，但这香料并非中原所有，对病人有害无益。我现在甚至开始怀疑，李夫人的病是否系人为。”

　　如果是人为，即便剖腹手术，只怕今后也后患无穷。

　　“李大人位高权重，为人圆滑，轻易不与人结仇，除却嫁给三皇子妃的女儿之外，并无旁的可诟病之处。眼下一时间倒真不知道，还会有谁会在背后暗害李夫人。”

　　从姚苏雨的话中，楚廉感受到事情棘手。

　　李大人乃朝廷重臣，与他来往的人不计其数，各种势力交错其间，京城本就是一潭浑水，要查起来是一项大工程。

　　若是将东厂人力全放在李大人身上，魏高进很快便会得到消息。

　　就在楚廉与姚苏雨商议此事到底该如何调查的时候，追风匆匆走进院子，“大人，皇上宣你进宫。”

　　“此时宣我？”

　　楚廉刚从宫中出来，并未有什么大事，有什么急事又得进宫一趟？

　　“鱼上钩了。”

　　追风言简意赅地道：“属下探听得知，在您出宫之后，魏大人带着两名太医进宫，恐怕是要将先前村中之事翻出来。”

　　听到这消息，姚苏雨奇道：“现在的人这般不惜命？明知身家性命捏于我手，怎敢跟魏高进合作？”

　　“落到东西二厂手中只会生不如死，魏高进又是操纵人心的一把好手，有太医倒戈他，我并不奇怪。”

　　既是皇上传召，楚廉不再耽搁，抬腿便要往宫中赶去。

　　姚苏雨想跟上去，却被楚廉吩咐留在家中。

　　宫中御书房内，气氛一片沉重。

　　地上跪着两个太阳，连头都不敢抬。

　　而魏高进则是谄媚地陪着笑脸站在一边。

　　皇上坐在案几之后，手中捏着一串南海进贡的佛珠不断捻动。

　　他心绪烦乱，叫人一时间猜不出他此时的心思。

　　楚廉踏入御书房的时候，见到的便是这一幕。

　　他径直向皇上请安，只是跪在地上良久，依旧不见皇上让他起身，魏高进更是一脸得意地说着风凉话讥讽：“咱家本以为楚大人顶多是带着娇妻外出游玩散心，不成想楚大人的胆子真是越来越大！好好一个村子，待咱家的人赶到的时候，已成了灰烬！

　　后面咱家又细细向回来的太医打听，这才得知大人好大的官威，一句话便要了一百八十口人的性命！”

　　楚廉不知魏高进到底从这两名太医口中探听多少，如今见他得意洋洋抖出这些事，心下暗暗松了口气。

　　看来这两个太医还算聪明，知道什么该说、什么不该说。

　　此时跪伏在地的两个太医也齐声请皇上为枉死的百姓伸冤、严惩楚廉。

　　听到太医的话，楚廉心中只觉讽刺。

　　当今皇上为巩固皇权、排除异己，抄家下狱、斩杀十族的事早些年没少干，一百八十口人的性命算得了什么？

　　豢养东西二厂的鹰犬为他办事，明里暗里杀的人又何止一百八十人？

　　不过他面上仍旧一副深深抱憾的模样。

　　“这件事，朕想听楚廉怎么说。”

　　岳宗圣知道东西二厂相互博弈，他自不愿让任何一家作大，可如今魏高进拿到楚廉的把柄，也正好敲打楚廉一番。

　　他眯了眯眼，望着脸色沉静如水的楚廉，“爱卿，你怎么说？”

　　“确有此事。”

　　楚廉平静地应下，倒是引得魏高进一阵警醒。

　　魏高进狐疑地打量着楚廉，楚廉可不是什么好扳倒的人，这次这么快就承认自己的错，说不定是藏了后手。

　　“不过，此事若是再来一次，这一百八十口人的命，臣还是要取。”

　　楚廉一副问心无愧的模样，倒是引得岳宗圣有些好奇，“楚卿，你可知道你在说什么？这话要是被御史知道，必会狠狠参你一本！”

　　“一来，这村子染上疫病，若是传到其他地方，只会造成更大伤亡。在这种情况下，杀一百八十人以保全千千万万人……试问魏大人会怎么选？”

　　楚廉知道这是魏高进在皇上面前给自己穿小鞋，皇上未尝没有借此发落自己的意思，便只将矛头对准魏高进。

　　他冷冷看了一眼魏高进，又道：“第二，村民因太医接种牛痘不当、导致三个月大的婴孩死亡一事，已对朝廷心生反意，我不杀，难道等着这群村民起事造反？”

　　“这话说得可就太偏颇了，一群村民能起什么事？”

　　魏高进总算抓到楚廉话语中的漏洞，他得意地笑笑：“我朝得遇英主、兵强马壮，就算这一百八十人起事，又如何能够跟训练有素的军队相比？

　　还有，楚大人莫忘了，向圣上提出接种牛痘之人便是令夫人，你可是在说自己的夫人决策不当？”

　　“我知道魏大人向来看不惯我，只因我与你是陛下手中最为锋利的两把剑。”

　　楚廉面色依旧无波无澜，“有些事我本不欲说，只因我尊重魏大人，你是西厂厂公，与我在东厂地位一般。我为何非杀这一百八十人不可，难道魏大人想不明白？”

　　岳宗圣见楚廉字字句句都在暗示他杀人有不得已的缘故，也来了些兴趣。

　　东西二厂行事风格不同，岳宗圣知道，楚廉行事比魏高进更有条理。

　　魏高进只是他豢养的恶犬，而楚廉则有大将之才。

　　被楚廉的话气得假胡子都在抖动，魏高进冷笑两声，“若咱家知道，又何必向皇上参你？今日点你上御书房，已然是对你网开一面。你倒好！不仅不领情，反而倒打一耙！楚廉，你可别敬酒不吃吃罚酒！”