“二狗，拜托你一件事。”

　　“什么事啊，姑爷。”

　　“我要斋宿三日进不了城，你们今日进城之后，什么都不要做，有人宴请也不要去，就在县衙待着，对了，这几日你看好师爷和夫人，不要让他们走出县衙。”

　　“好的，姑爷。”

　　和自己下属的官员匆匆打了一个照面，又给柳二虎一行人交代两句后，徐光坤便向着斋宿地而去。

　　……

　　光阴如快马加鞭，日月如落花流水，三日的时间转瞬即逝。

　　第四日清晨。

　　“咚。”

　　悠扬的钟声敲响了城隍庙的寂静，与此同时庙内一道苍老的声音响起：“县令大人，县令大人，吉时到了，该着吉服，焚祝文，祭拜城隍老爷了。”

　　厢房内，徐光坤翻了个身，扯着被子盖住耳朵，但外面之人却一直不依不饶的叫个不停，他只能翻身而起，换了套提前准备好的衣裳，打着哈欠下床出门。

　　乾朝对神明的信仰类似明朝，城隍信仰极盛。

　　所以新官到任地方，前三天必须到城隍庙斋宿。

　　这么做有两个原因。

　　一是出于对神明的敬畏。

　　乾朝的人普遍认为神灵主宰诸事，新官即将管理当地事务，需通过斋宿来净化身心，向当地供奉的神祇表达敬畏，祈求神明保佑辖区风调雨顺、诸事顺遂，希望在神明的见证下开启公正的治理之路。

　　二是一种仪式性的过渡。

　　这三日的斋宿可以被看作是从官员旅途状态到正式任职状态的过渡阶段，能够营造庄重、严肃的氛围，让官员调整心态，准备好迎接新的职责。

　　徐光坤推开木门，暖暖的阳光照射在脸上，让他清醒了很多。

　　木门外站着许多的人，打头的那个在他出现的瞬间便说道：“大人，您随我来。”

　　徐光坤点点头，跟在了他身后。

　　经过一系列复杂的仪式，总算是祭拜完城隍。

　　但没给徐光坤休息时间。

　　他刚走出城隍庙，在外等候的梨花县父老便领着他和早就在一旁候着的柳二狗向着梨花县而去。

　　还有一些仪式需要他完成。

　　待徐光坤忙完这一切，已经是日上中天。

　　他没有第一时间去到县衙，而是带着柳二狗在县城里闲逛起来。

　　……

　　整个梨花县都被土筑城墙包围，年久失修，有不少残破之处。

　　整个县城分为东西两个部分。

　　东边的县城突出一个字——穷。

　　穷的“荡气回肠。”

　　这里街道狭窄且坑洼不平。

　　房屋全是矮房，房子的墙面粗糙泛着土黄色，隐约能看到夹杂在里面的茅草竹篾，屋顶也不见瓦片，只见茅草。

　　徐光坤进了一户人家考察，居然是人畜混居，而且吃的也很差，只能吃粟米煮成的稀粥和着野菜饱腹。

　　商业活动很有限。只有寥寥几个小集市，而且交易的物品多是一些农产品、粗布和简单的手工制品。

　　没有大型的商铺或钱庄，手工作坊也较少，只有一两个铁铺。

　　生活设施也很匮乏，没有完善的供水系统，居民用水主要靠水井，且数量不多，打水需要排队。

　　卫生条件差，没有专门的垃圾处理场所，污水横流。

　　西边的县城则是和东边完全相反。

　　这儿街道宽阔平坦，用石板铺就，街道两旁店铺林立。

　　还有不少深宅大院，建筑装饰华丽。

　　这里的商业很是繁荣，有各种类型的店铺，如绸缎庄、珠宝店、钱庄、药铺等。

　　生活设施也比较完善。有供水系统，通过沟渠将水引入城内。

　　卫生方面，设有专门的排水系统，并且会有专人清理街道垃圾。

　　还有私塾，青楼，戏园子，茶馆等教育休闲场所。

　　“这贫富差距也太大了吧？”

　　粗略的逛了逛整个县城，徐光坤感叹不已。

　　自己之前嫌弃柳家寨吃的不好，完全是属于头发短见识也短了。

　　再逛下去除了有更多感慨以外，不会再有更多收获。

　　徐光坤息了继续闲逛的心思，转头向着县衙走去。

　　不多时，他便到达了目的地。

　　县衙修建在东城，是一栋青砖灰瓦的硬山式建筑。

　　县衙的建筑遵循中轴线对称布局。

　　以大堂为中心，沿中轴线依次分布着照壁、大门、仪门、戒石坊、大堂、二堂、三堂、内宅，后花园等主要建筑。

　　东西两侧则分布着县丞衙、主簿衙、典史衙、东西花厅、寅宾馆、膳馆、监狱、三班六房等附属建筑。

　　徐光坤没有去其他地方，而是跟着柳二狗向着内宅而去，跟他来的一行人正在那里等他。

　　……

　　“姑爷，这几日周府的人每天都来请俺们吃饭，但俺们没去。”

　　“嗯。”

　　徐光坤早就预料到自己不给这群地头蛇面子，他们会想办法打探自己来历，所以没有半分惊讶，他好奇的是另外一件事。

　　“你们怎么拒绝的？”

　　“怎么拒绝？”柳二狗有些茫然：“直接说不去啊？”

　　“用的什么理由？”

　　“为啥要理由，他们第一次来俺们直接说的不去，第二次第三次他们拿了银子来，说去了还有好处，俺本来想去的，但师爷说这群货没安好心，俺就直接把他们打出去了。”

　　徐光坤笑了笑又问道：“那师爷和夫人这几天都干了什么。”

　　柳二虎说道：“师爷天天在这县衙里到处溜达，夫人的话除了吃饭都待在厢房内。”

　　徐光坤脸色一变：“你们就让师爷这么溜达？”

　　这师爷还不完全算是自己人，万一他溜达的时候接触其他官员把自己假官的事情透露出去，自己可没好果子吃，都不一定能走出梨花县。

　　柳二虎憨厚一笑：“你放心，姑爷，他去哪里都有人跟着的，入厕俺们都跟着的，保证他没乱说话。”

　　“不错。”徐光坤夸赞道：“二狗哥，咱们柳家寨看人不让乱说话是真的有一套，你看，有你跟着，我想乱说话也没找着机会。”

　　柳二狗摸着头，不答话，只是笑。

　　“大人！”

　　一声凄厉的叫声突然响起。

　　徐光坤顺着声音传来的方向看去。

　　师爷急匆匆的冲了出来，喊道：“终于找到你了，大人，咱们…..来错地方了！”

　　……