一夜难眠，小平太始终没想出什么办法，抛开秀吉那难以复制的道路。

　　香坂弹正也是富农出身，靠着唇红齿白，美丽动人也能七万五千石。渡之鸟藤堂高虎还是富农出身，最后三十二万九千石，可是死的时候浑身都是洞眼，伤疤多的数不清，小平太怕死，不敢这么猛。

　　拍拍脑壳先不去想这些，考虑着怎么不用去烂泥地里面朝黄土背朝天的时候，村长派他的老家人来找小平太。

　　小平太只好一骨碌滚起来去见村长。原来是村长新娶了小老婆，小姑娘还要人照顾，老家人年纪又大了，家里人手不够了，希望小平太到他家做长工。小平太一口就答应了，能不种地就好。

　　于是就这样帮忙劈柴烧水，打杂煮饭，忙活了一个多月，小平太也暂时熟悉了这样的生活 。起码做长工村长一天两顿管饱，村长家吃的也没多好，也就是不用天天吃粗粮而已，偶尔见点鱼啥的。

　　秋末的一天下午，小平太一如既往的在舂米，然后碾米粉做团子。然后烧开水，煮汤，还要和村长老婆们一起做腌菜腌鱼。

　　这时候原本尚且还好的天，淅淅沥沥的下起雨来。小平太朝外望了望，估计下不了两场雨就要下雪了，天气越发寒冷了。这么一想还是厨房暖和，打杂也美滋滋。

　　村长老婆看到自己女儿又跑出还没回来，就指使小平太出去找女儿。

　　小平太只好打起伞，然后出门，发现村长的女儿躲在河边的一颗秃树下。根本遮不了多少雨，肯定要淋湿。于是走进了些叫她快些回去，她却回应了一下之后继续蹲在河边。

　　小平太正准备去把她拽回家，村口处一队骑马的武者冒雨慢跑进了村，看到小平太以后，赶紧叫唤了小平太几声。等小平太跑到近处时，便问小平太这个村的地头家在哪里。小平太连忙低头敬礼，然后说带他们去。

　　等进屋以后，才发现五名随从护翼着穿着狩衣，头顶竹帽的山内义治（一个野生的十六万石大名出现）。

　　村长见了立刻带着一家老小向山内义治行礼，山内义治看了村长一活儿，发出了疑问：“河边左卫门？”

　　村长立刻答是，满脸原来老大认识我的喜色。他马上吩咐人将山内义治脱下的狩衣拿去烤干，并安排六匹马进入马棚，吩咐小平太喂精料。又让老婆们服侍山内义治换了一身干爽的里衣，其他侍从也请去烤火。

　　又让小平太打热水给山内义治洗手洗脚，把小平太指挥的团团转。

　　好容易山内义治和一名近侍安稳坐在中堂 上，又奉上了热茶和刚做的年糕点心，其他人也安排妥当。村长小心翼翼地的跪坐在旁边，至于小平太能立在廊下等候吩咐不被淋雨就已经很好了。

　　山内义治则没有这么拘束，他随手打量着屋子，又询问今年的收成如何，小麦是否已经种好，村里有几户军役众，军役众的生活如何等等等等。村长极为详细的一一回答，甚至还显得有点啰嗦。

　　但是山内义治听的也很仔细，一点不觉得多余。

　　也是这山内义治出来打猎不巧碰上下雨，便来这里躲雨。近看之下，小平太也觉得此人有几分明主的气象，对待忠心于自己的武士和足轻他根本不计较对方地位的高低，和颜悦色（废话，但凡留名青史的大名，他们的仁慈和宽容都会给予忠诚于己的武士，其他的普通人在他们眼里应该啥也不算）。

　　然后是吃村长家的点心果子，吃得很快，并不在意味道，证明此人不是一个容易被美食美酒诱惑的人。

　　小平太在廊下偷偷观察着，山内义治和村长已经扯到十七年前的一宫山城合战，他们都是那年初阵。

　　原来还是一起扛过枪的交情，村长也慢慢放开了，说自己和老爹在城下如何砍人。山内义治则恍然大悟说原来那个夺取敌军箭橹的是你和你老爹啊。

　　慢慢就这样讲到不久前的战事，村长于是提了一句小平太帮助细川采女通政一番枪和第一个持旗冲上江尻城二之丸的事。

　　山内义治有些考量的看了眼此时已经跪伏的小平太，吩咐他抬头，像是想起什么一样，沉吟了一下：“你是不是呈送白川方大将下山城代儿玉赖英首级的那名使番？”

　　“娘嘞，我发达的机会终于到了！”终于轮上小平太发言了，他立刻应是。