李秀才回到军营，见到了其主公前锋主帅牛成虎，把见到轰塌天的情形一一跟牛成虎汇报，牛成虎听完以后并没有勃然大怒，相反他一脸沉重。

　　“他说那些话时并没有避开他的部属？”牛成虎进一步细问道。

　　“并没有，他的部属们对他讲的话也不以为意，好像很正常一般。”李秀才恭敬的回答道。

　　“看来这一帮贼寇不光捞钱有一手，收买人心也很有一套啊，接下来应对起来就有些麻烦了。如道，你认为他们有哪些弱点？”牛成虎叫着李秀才的字，征询道。

　　“东翁，他们的弱点就是没有大义的名分，就是他们不能失败，一旦失败便是万劫不复，故而会谨慎小心，我军在对上他们时，天然就有气势。”李秀才说道。

　　“嗯，好一个不能失败，故而会一直谨慎小心。”牛成虎称赞道，“如今箭已在弦上，必须发出啊，先试试这群贼寇的斤两再说？”

　　五月的天气已经稍稍有些炎热，从汉中通往川地剑门关的官道上，路边竟然设了一个关卡，几个农民打扮的人站在鹿砦的后面，验证每一个过往的客商。

　　这一群人的举止很奇怪，他们并不是拦路收钱的，而是故意询问往来人员，而且询问的速度很慢，询问的内容也很详细，不过总结下来就一个做法，操陕北或关中口音的人一概赶回去，操川蜀口音或汉中口音的才放行。

　　被阻止的人中，有的在关卡前哀求守关的人，也有一些人一看过不去，无可奈何的返回去了。

　　在离关卡大概二里远有一个凉亭，就是几个木柱顶着一个茅草棚子，简陋得不能再简陋了，在凉亭里，聚集了好几个从关卡前被赶回来的人，这些人聚一堆，嘴里骂骂咧咧的说着什么。

　　“这一群贼寇太猖獗了，完全不把额们官军当一回事，竟然敢当道设卡，汉中的官府都干什么吃的？”一个留着大胡子的客商恨恨的说道。

　　“看来只能找几个当地人，让他们领着额们绕道去长林镇探探情况了，既然走官道过不去，额们也不能打草惊蛇啊。”另一个小瘦个子说道。

　　这些人都是牛成虎的前锋军派出的便衣探子，这官军打仗也很有章法，情报是第一位的，明目张胆的派军队直接过去是很爽，但是你在明处敌在暗处，敌人利用地形打你一闷棍，那就吃不了兜着走了，毕竟打仗是要死人的。

　　这时，凉亭附近的一堆草丛里站出几个人出来，有人端着弩弓，有人拿着手榴弹，这些人对着凉亭喊道：“你们几个人马上蹲下，低头，把手抱着脑袋，否则就一箭射死。”

　　凉亭里的几个人傻了眼，有点不明白情况，只有那个留着大胡子的壮汉反应比较快，立刻拿起遮阳的斗笠，猛地往草丛飞过去，然后自己扭头就跑。

　　斗笠干扰了潜伏者们的视线，等他们反应过来，扔斗笠的壮汉已经跑出五十米远了，一个潜伏者发出了手中的弩箭，虽然弩箭的劲道很大，但是并没有射中逃跑的壮汉。

　　另外一个人也趁这个时机抬腿就跑，不过他可没有前面那个壮汉的运气，被一记弩箭射中大腿，脚步马上一瘸一瘸的慢了下来。

　　“全部蹲下，不然一并射死。”潜伏者厉声喊道，并没有去管逃跑的那个人，剩下的几个人只得乖乖的蹲下来，成为阶下之囚。

　　在离此不远的一个村寨，村民张三立的一个表亲领着几个人来找他，让张三立领这几个人绕过前方的关卡去长林镇转一圈，张三立一听面如土色，连忙哀求他的表亲，“大表兄，不是我不帮忙，而是长林镇那帮人太凶狠啊，人家早就放出话来，如果和他们作对，全家都要卖到海外为奴，要在矿洞里干苦力干到死的。”

　　他这一番话立刻引起周围几人的骚动，没想到贼寇这么狠，纯粹是黑社会的做法嘛，他大表兄忙把张三立拉到一边，“表弟，如果不帮官军，你可知道是什么后果，那可是通匪的罪名啊？”

　　“通匪的罪名？那也好过全家为奴啊，那群贼寇真做得出来的，你知道他们是干什么的吗？他们就是倒卖人口的，要是和他们关系不错，给送到海外种地做工，还能置产，混个吃饱穿暖不成问题，但是得罪了他们，那就是在暗无天日的矿洞里呆一辈子了，何况那矿洞还在冰天雪地的苦寒之地，弟弟我真要去了，过几年全家人死了都没人埋。”张三立哭诉道。

　　“啊，这还有没有王法啊，”他大表兄怒道。

　　“他们本身就是贼寇啊，造反起家的，还怕什么王法，再说了，人家在这里干多少年了，也没看见哪个青天大老爷过来主持公道啊。”张三立说道。

　　“这不官军过来剿灭他们啊，这一次大军足有十万雄师，贼寇分分钟就被碾成齑粉。”大表兄拍着胸脯说道。

　　“什么啊，人家说了，官军是过境入川的，不可能在这里呆长久时间，他们往山里一躲，官军走了，就该出来找后账了。”张三立无奈的说道。

　　“官军剿匪不就是这样嘛，一阵风过去，到时候倒霉的还是我们这些小老百姓，他们哪怕有几条漏网之鱼，我们也不得安生呢。”

　　大表兄还要继续说，张三立连忙劝阻道，“大表兄，你们赶紧走吧，你们现在不定就被有心人看见了，要知道，去贼寇那里举报你们，就能获得五块银圆券呢，再晚点，搞不好贼寇的抓捕队伍就该来了。”

　　大表兄连忙和几个人一说，那几个人狠狠的瞪了张三立一眼，也没继续呆着，几个人一溜烟的走了。

　　最近几天发生的情况，被一一汇报给主帅牛成虎，牛成虎也没想到会这么麻烦，这哪是流寇啊，这不成了坐地虎了呀，要知道，罗汝才他们是一群陕北人，咋还在汉中当起坐地虎来了呢。

　　“如道，你看如何是好，贼寇很警觉，我们的人连接近长林镇都很困难，贼寇蹲在这里的时间太长了。”

　　李秀才也没什么好主意，“如此说来，不如派出大队，把沿路的贼寇关卡一一拔除，然后稳步向长林镇推进，东翁您看如何？”

　　牛成虎默默的点了点头，认可了李秀才的方案。

　　同一时间的长林镇，轰塌天也在和蝎子王商讨对策，蝎子王跟轰塌天汇报着抓住探子的审讯记录，“官军也鬼精鬼精的，装成各色人等，想探听咱们的底细，让弟兄们抓住了不少人。”

　　“他们都说了些什么？”轰塌天问道。

　　“这些官军就是想黑吃黑，都在说额们如何如何有钱，把额们剿灭了好发财。”蝎子王回答道。

　　“别说那些没用的，官军那边什么情况？”轰塌天笑骂道。

　　“这一次来的是官军的前锋，前锋主帅是牛成虎，一共是五千多人，听被俘的探子说，以前他们跟闯王打过仗。”蝎子王说道。

　　“嗯，老闯王就是那时箭伤不治的，还有呢？”轰塌天继续问道。

　　“还有，他们是前锋，担负着开路架桥，为大部筹集粮草的任务，一直是轻装前进，所以营中没有大炮等重武器，不过他们督师率领的主力部队有重武器。”蝎子王说道。

　　“那他们的武器怎么样？”轰塌天关心的问道。

　　“武器比较精良，以前洪承畴在当督师的时候，没少给他们弄好东西，火铳大部分都是大员造，不是官造的那些烂玩意，还有刀枪弓箭啥的，都是好东西，要不闯王咋顶不住呢。”蝎子王汇报道。

　　“他们都是哪里的人多？”轰塌天继续问道。

　　“额们陕北的老乡多，还有宁夏、固原的边军，算是比较能打的，这一次不太好办咧。”蝎子王说道。

　　“还有别的吗？比如他们吃得好不好？月饷给的够不够？”轰塌天继续问道。

　　“吃的一般，一天一顿干的，月饷倒是能给足，不过老是拖欠。”蝎子王鄙夷的说道。

　　“看来官军最近也不富裕啊，要不着急的去川蜀发财呢。”轰塌天笑着说道。

　　“二当家，官军活动频繁，您看他下一步会怎么办呢？”蝎子王问道。

　　“牛成虎想吃独食呗，他手里有五千大军，对付一般的义军易于反掌，要是独力把额们吃了，是多大一块肥肉哩，额估算啊，接下来几天他们就该动手了，俘虏说了吗？他们为大军筹集的粮草如何了？”轰塌天问道。

　　“听探子们交代，粮草已经筹集得差不多了，牛成虎手里有孙传庭的手令，汉中府这一次要大出血啊。”蝎子王说道。

　　“如果筹粮的任务完成，接下来他们就该对额们动手了。”轰塌天脸色沉重的说道，“告诉弟兄们，前轻后重布置，跟官军要针锋相对，利用官道设置路障，避免伤亡太大，镇里也做好撤退准备，人员物资全部往汉江上游转移。”轰塌天命令道。