“噢，这真是一个令人高兴的好消息，贵国能够拿出多少资金来支持英国政府呢？”桑德罗询问道。

　　“元首只是有这个意向，具体数额还需要谈判来敲定，不过可以肯定的是，马基雅维利先生如果能够促成这一次合作，这笔赞助资金中的一部分，我相信，国王陛下应该会拿来偿还先生贷款中的一部分。”郑明宇笑着说道。

　　“此事可能比较困难，因为贵国宣示主权的土地区域，和英国领地的区域有一部分重合。。。”桑德罗委婉的说道。

　　“北美对英国来说是一个遥远的地方，我们也是顾忌英国的体面，才过来与英国谈合作的，尤其是现在，这一笔资金对国王陛下来说就是雪中送炭一样。如果我国不再顾忌英国的感受，隔着大洋，英国人也没有什么好办法吧？”郑明宇说道，“希望马基雅维利先生能够促成这一次合作，毕竟您跟国王之间还是有一定交情的。”

　　“好吧，我愿意促成这一次的合作，”桑德罗应允道，“国王陛下的近臣斯特拉福子爵很有权力，我希望能得到斯特拉福大人的支持。”

　　“噢，您说的斯特拉福子爵是何许人也？他能促成此事吗？”郑明宇问道。

　　“斯特拉福子爵是国王陛下最坚定的支持者之一，曾经当过众议员，还参与起草《权力请愿书》，最开始是反对国王的，后来思想改变了，受到国王的重视，先后担任了北方委员会主席、枢密院顾问、爱尔兰总督等职务，拥有丰富的从政经验。”桑德罗介绍道，“他也是我的朋友，最近有消息说他即将晋封为伯爵。”

　　“那太好了，马基雅维利先生，您方便的话尽快做斯特拉福子爵的工作，我等先告辞，静候先生的佳音。”郑明宇高兴的说道。

　　桑德罗和斯特拉福还需要勾连一段时间，接下来几天郑明宇正好利用此时的空闲时间在伦敦周围考察一下。

　　两日后早晨，一只内河船悄无声息的来到金土地的侧舷边，郑明宇、张雨轩以及四名护卫队员上了船，来接郑明宇等人的是克伦威尔的一个助手托马斯.坎伯兰，因为克伦威尔的名头太盛，所以这个场合他不方便出现。

　　船只沿着泰晤士河西上，而郑明宇等人都裹着长袍，因为肤色不同，所以必须做好隐蔽工作。

　　“伦敦城内有数目众多的铁匠、木匠、皮匠或者箍桶匠，还有众多的商铺、饭店等，这些从业者平时的收入都比较微薄，但是国王却还要增加高额的税收，以后的日子会越来越难过。”坎伯兰指着河岸边的作坊和商铺介绍道。

　　郑明宇是见过“嘉华国万税”的人，知道合理税收的重要性，嘉华国一年收那么多的税，但是也挺和谐，所以对坎伯兰的说法有些不以为然。

　　不过他也没有反驳或者附和，这一次出来考察，他们就决定多听、多看、少说。

　　张雨轩用望远镜仔细的看河岸边的作坊，评估他们手艺的技能程度，并且做一些简单的分类统计，然后记录在案。

　　没多久就出了城，不过郑明宇很快就发现了一个问题，按理说河岸两边的农田应该是最为密集的，但是走了很远，发现除了少量的农田和菜田以外，大部分的竟然都是牧场，这么好的水浇地竟然不用来种农作物？

　　“坎伯兰先生，有一个问题，为什么贵国的牧场这么多啊？”郑明宇打破了沉默。

　　“因为在英国，种植农作物的收益不如养羊剪羊毛的收益多，羊毛是英国最大宗的出口产品，我国一年要出口大量的羊毛发运到阿姆斯特丹和佛罗伦萨，给那边的呢绒加工业提供原料。”坎伯兰说道。

　　“那你们国内的人吃粮食怎么办呢？”郑明宇继续问道。

　　“也有一部分的土地种植粮食，但是穷人太多，他们吃不起太多的粮食，所以粮食需求有限。”坎伯兰介绍道。

　　“他们吃不起粮食？那就只能挨饿了？”郑明宇问道。

　　“对，只能挨饿。”坎伯兰两手一摊，“他们不得不努力的工作，以获取薪水，来购买果腹的食物。贵族圈走了大量的土地，那些失去土地的农户不得不进入工坊、矿山去工作。”

　　船上又陷入了沉默，只听见护卫队员和坎伯兰的侍从们划船的声音，因为是逆流而上，护卫队员也加入了划桨的行列，好在河水不是很急，划桨还是比较轻松的。

　　总体来看，英国现在的农业做的并不是特别精细，河岸边的灌溉工程非常稀少，除非是一些大型的庄园，才有比较完善的灌溉工程。

　　单看一点，在伦敦市区泰晤士河段能看见河里经常漂着大量的人畜粪便就知道他们的农业不怎么样。

　　在明朝和嘉华国的城市里面，人畜粪便可不是随便排放和倾倒的，有专人负责收集，尤其是嘉华国，城市里面有完善的下水道，化粪池的粪便定期便有粪车或者粪船清扫一空，这些粪便或者用于积硝，或者直接卖给种田的农户堆肥，已经成了一个产业了，而在伦敦，这一切还看不到，意味着伦敦这边农田的亩产不会很高。

　　“上游下来的一艘船里装的是煤炭吧？载重很大啊？”郑明宇问道。

　　“是的，我国最为普遍的矿产就是煤炭了，大使先生是不是想去矿山看一看？”坎伯兰问道。

　　“正有此意。。。”

　　船在前方便拐入一条支流，刚才那一艘满载煤炭的船只就是从这条支流汇入的，而且支流的河水颜色明显发黑，这可能是煤矿的污水流进河流所致。

　　船只慢慢的上行，到达了一个简易的码头，据坎伯兰介绍，这个矿场是离伦敦最近的一个煤矿，归属于费尔法克斯家族所有。

　　船只到达码头时，好几艘船排队等着装运煤炭，码头工人推着小车，从堆场拉过煤块，然后顺着滑道，倒进船舱里。

　　坎伯兰和费尔法克斯家族认识，所以顺利的得到了参观许可，郑明宇登岸后，就发现了一个很有趣的事情：这个矿场竟然有铁路！

　　“这是威廉.费尔法克斯先生，是这一座矿场的副总经理，在矿业界非常受尊敬。”坎伯兰给郑明宇介绍。

　　“很荣幸见到费尔法克斯先生，我看矿场这一条铁道应该价值不菲吧，您真是大手笔！”郑明宇行礼道。

　　“尊敬的客人，您过奖了，虽然这一条铁轨花了不少钱，但也没有到您说的大手笔程度，这是必要的投资。”威廉谦虚的说道。

　　“这其实是一道木轨，为了耐用，在木轨上包了一层铁片而已，包了铁片以后，这个轨道可以使用十年以上。而且推车的工人非常省力气。”

　　“哦，原来如此，真是一个绝妙的办法。”郑明宇称赞道。

　　“这个煤矿已经挖掘了很多年，越来越不好挖掘，现在这个轨道已经长达十二英里，其中有九英里在地下的矿洞里面。”威廉继续介绍道。

　　“这么长的矿洞，那您的煤炭成本应该很高昂了吧？”郑明宇问道。

　　“得益于离伦敦的距离足够近，还有，矿工薪水这一块的成本还略有下降，所以还能坚持住。”威廉继续说道，“不过最近也很担心，因为国王陛下要加税的传闻，如果加税的话，矿场就干不过苏格兰人了。”

　　威廉的侍从给牵来几匹马，几人乘坐马匹去矿洞的出口看一看，而远处则传来马铃铛的响声，一匹马拉着五节矿车慢慢悠悠的走了过来。

　　众人骑着马匹向矿洞口走去，郑明宇又发现了一个新鲜东西：一台蒸汽机。

　　他小小的震撼了一把，这应该是他看到的社团以外的第一台蒸汽机，不过这一台蒸汽机的样式和社团的机器样式明显不同，不过他钢铁的硕大身躯，也让郑明宇一行人惊讶不已。

　　“费尔法克斯先生，这个巨型机器是做什么用的？”郑明宇故意问道。

　　“尊敬的客人，这是矿山专门用来抽水的设备，他利用蒸汽的热胀冷缩原理排出矿洞里面的积水，每天只要少少一点煤炭，就能干几头骡子干的活，而且可以日夜不停，要知道，矿山的煤炭多得是。”威廉介绍道。

　　“真是一个绝妙的设备，那这个机器除了抽水，还能不能用于其他的地方？”郑明宇问道。

　　“这一台机器功率太小，好象没有听说有别的用处，不过听说贵国的机器比这个强大得多，将来有机会一定要见识一下。”坎伯兰从旁边说道。

　　“哦，贵国有比这个强大的机器？能够往外售卖吗？我感觉用骡马拉矿车的效率太低。”威廉感兴趣的问道。

　　“我国应该有一些，但是听说其生产工艺特别复杂，机器数量及其有限，而且成本高昂，除了一些特殊领域，其他的地方根本用不起。”郑明宇尴尬的说了一句，看来大家都知道嘉华有强大的机器了。