居延海东北方向三千里外，黄沙漫天盖住行人白森森骨骼的大漠戈壁滩中，伯颜的九斿白纛竖在这里，军团下属的八万强兵中的两万人骑驻在这里，一辆辆勒勒车围成圈圈，一座座洁白蒙古兵突兀的立在黄沙中。
时至正午，伴着拂面而过的风沙，蒙古勇士们一口酪乳一嘴沙子的混着下肚。哪怕被歼灭无数次，怯薛军一次次重建，可只要成长在极端恶劣的环境里，草原牧民这种坚毅不拔的忍耐是不会消失的。
外面的勇士在吃沙子和奶酪，帅帐里的伯颜是没有吃到沙子，但也没有进哪怕一滴水。
元军三路北伐，大元朝廷号称的是举马步三军八十万、大小将官三万员，数量很吓人，手握强力部队的伯颜不敢懈怠，每日广洒探马赤军，不惜马力奔走在辽阔草原上侦查敌情，不断分析元军各路兵马情况，考虑要打哪路。
侦查到的情况是让伯颜心惊的，离他较近的一路元军正是从朔方出发的慕容绍云中路军团，探马赤军禀报称旌旗连天、声响千里可闻，不知道有多少，恐怕有十几万人。
伯颜当场歇逼，慕容绍云勇武盖世无双，一手钢鞭打将更从未失手，领着十几万兵马，不敢打，不敢打。
再侦查左路军，得到的情报是崔灵兰统兵，兵马有数万人。
听到是这位曼妙未曾破瓜的美女兼老朋友，伯颜动起了歪心思。
“俺要是没猜错，崔灵兰的勇士应该是瓜沙、甘肃、凉州三地的守圈奴才，这三地能有多少勇士？崔灵兰的麾下至多不会超过三四万人！”伯颜凭经验分析道，但错误却是没有。
“那便吃掉崔灵兰，再夺回河西丰美的牧场！”部将激情似火。
伯颜也觉得没多大问题，我八万集蒙古帝国强兵组成的强大力量，在茫茫草原上还打不过三四万敌军？你有火器我亦有战场宽度在呢！
于是下令聚拢各部，向西而去。
路上，伯颜仍在坚持不懈打探崔灵兰路军情报，在离居延海一千里地时，获知最新情报，崔灵兰在居延海筑起两座城池。
部将们见状大忿：“又是该死的水泥！！！”
伯颜未怒，实属意料之中。
只是生恨，为什么不在之前占据中原的时候获得这项配方，现在回到荒芜的大草原还有个屁用！
“勇士们，抱怨解决不了问题，走吧，看看能否攻克崔灵兰盖的羊圈，长生天必保佑蒙古人！！！”
“长生天！长生天！长生天！”
“腾格里！腾格里！腾格里！”
激励毕，伯颜扬鞭一马当先，冲下戈壁阿尔泰山。
草原的风沙，加上八万人足马腿卷起的灰尘，等闲隔十几里外便能发现，亦集乃城烽火台上，守城步军毫不迟疑点燃狼烟，顷刻熏黑一片天。
湖对岸居延城，守城大将周梅立刻下令收拢四野兵卒归城，炮石就位，弓弩上箭！
“快遣轻骑出城禀报崔郭二位总兵，就说居延城和亦集乃城遭到蒙鞑子攻击，疑似蒙鞑子主力！”周梅急声命令道，“快去，骑三匹马去！”
大元边军出兵三路，中路右路兵马成分均是步兵多于骑兵，而左路军崔灵兰部则不同，骑兵数量是大于步兵的。左路军三万兵，步军五军强弩神机诸营兵一万人，而马军三千营和归附吐蕃、蒙古诸胡骑兵在内共两万骑。
凉州、甘肃、瓜沙三镇骑兵多一是因胡骑充数，二是因为三镇所处的河西地区本就产马地，朝廷斥巨资大力恢复扩建的山丹军马场就在凉州镇和甘肃镇防区内。所以别看崔灵兰军团兵少，步骑兵比例却高的很！
骑兵多自然不会守城玩儿，崔灵兰理所应当抛下步兵去浪，而守城人选又是舍周梅其谁了。干甘肃镇总兵前，周梅总兵可是天下名关雁门雄关的总兵，最最合适了。
“将军，依烟尘来看，来犯鞑兵恐数倍于俺们。”
周梅美目凝重战点头，烟尘她亦见到了，说的属实真话，自我估计不下五七万众，而自己这边拢共一万步军，分守两城，也就各五千人，正应兵法五倍围之十倍攻之…………
“崔姐姐，汝的新城可别把妹妹我害了呀！”
周梅紧张着拍下身旁国崩重炮。
她身处内城，内城是一座用水泥浇筑的城堡，没有中式城墙建筑，新城的城墙只有外城的一圈。
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策马冲上洪果尔山某高处，视觉上正好能直视建立在山顶的亦集乃城，并不高大反而低矮的城墙，内城夸张高的城墙，和城外有角度的斜面坡，向城墙一面高，正方形的城池延伸出两条手臂把亦集乃湖搂入怀中式……很奇特的城池，奇特到不符合伯颜脑子里中式城池的要素点。
“这是元人建的羊圈，尔等怎么看？”伯颜问询左右道。
“外圈的篱笆很矮，勇士们攻入会很轻松，但内圈的篱笆太高了，见长生天的勇士会有很多。”
“羊圈外的斜坡倾向羊圈方向，这样的话勇士们进攻将完全处于仰攻，可能弓箭不会起到作用。”
“元人的火器很厉害，俺在想勇士们冲上斜坡，会不会正中元人火器，挨了药子儿。”
“不知道沟壕有多宽，不知道元人火炮安在最高的地方，会不会打到外面来，不知道从里面往外面射箭，会不会射过外面那圈篱笆。”
伯颜及时制止了畅所欲言。
“多说无益，得先打打看。”
当下绕城一圈，挑选出个战场宽的地点进攻，一鼓投入一千名打西伯利亚抓来的射蛮野人奴才，扛着长梯发动试探性进攻。
亦集乃城守军严阵以待，人数少大炮有一下没一下的轰，射蛮奴才急速跑上斜坡，然而刚打斜坡上露出头，墙垣上弩箭齐齐射出，惨叫声迭起，或一头栽进沟壕中，或滚下斜坡。
元军弩兵轮班叠射，射杀射蛮奴才无算。顶着弩箭，射蛮奴才要架梯，可却惊人发现壕沟的宽要超过外墙的高，纵使壕沟内没有陷阱跳下去，长梯仍旧够不到墙垣。相反跳入沟壕内的射蛮奴才得到了元军将士的集火，登时尸首七七八八填在沟壕中，偶时能见断裂的长梯斜插在沟壕内。
本就是场试探，射蛮奴才丢了三五百具尸体，再也承受不住伤亡，哇得如潮水般退走。
目睹己方人马退下，伯颜凝望亦集乃城陷入深思…………