五月初七，山阳水门里三百条运船划出，排列成哨兵样式前驱驶出；稍带另有三百条战船划出，排成细长三角进入运河；随后划出四百条战船，排成方阵众星捧月护卫杜杲坐船；又有四五百条船出来，有普通货船也有渔船、盐船，五花八门，两三条一横面，排出一字长蛇阵，吃水很深慢慢跟着；最后是两百条运船，兜底。

　　前后民用军用船只一千六七百条，杜杲是把山阳的船给抽调一空了，楚州城没有一点守备力量。

　　“大人，楚州城里各仓各库物资全数装上船，兵丁一万零八百人全数上船，水军全数离开，现楚州城只有百姓，没有一兵一卒。”

　　坐船上，部将黄霸虔禀报道，他与杜杲相差近三十岁，还是个年轻小伙子，叫一声大人倒也无妨。

　　见杜杲忧虑点头，黄霸虔没去打扰，讪讪退下，走后，杜杲不改颜色，依旧是在发愁。

　　我大宋第N次发兵数十万大举北伐，又双叒叕惨败了！

　　惨败女真金国，惨败蒙古国，这回可好惨败于中原十几州的张柔！

　　（宋庭是向张柔打的架，周蕊徽是助拳的，所以宋国向占据中原的军阀张柔宣战并荣获惨败，其震动不亚于某国反击天竺、波斯这等二流国家，惨败一场损兵折将几十万）

　　杜杲有着和余阶一样的忧虑，打完了，爽过了，咋收场？

　　齐王周蕊徽不单单满足中原十余州土地，遣宗室大将周柘彦攻襄阳，遣红袄军、胶州二节度攻两淮，要付出多大代价挡住？还是说挡得住吗？

　　齐国势力最近几年吃了炫迈一样的飞起，光兵马就有庞大的屯所兵，常备军除了节度兵、周柘彦军，尚有周元略周元景兄弟部下，高丽有一支，幽州三大营百战积年老卒基本没动。

　　我大宋有如此多能打的兵？

　　细数不过川、荆、淮三支兵马，现在报废了一支。

　　这可如何是好啊！

　　杜杲苦恼，齐国兵马百万，大宋兵马也百万，都是百万大军，但大宋多的是领几百个钱的禁军和地方上庞大的厢军，属于〔干啥啥不行，吃粮第一名〕的废物渣渣。

　　【回朝之后，免不了问罪，免不了上下周转使钱，免不了再练新军……谁都打不过，大宋据有南国半壁江山，国祚又能绵延几时。】

　　思虑过甚，杜杲三四日没睡个好觉，脑细胞耗着耗着，依着案几浅浅睡去…………

　　哐即一头砸在船板上，杜老大爷吃痛叫了一声。

　　“怎么回事？！”

　　杜杲一喊完，那个黄霸虔跌跌撞撞跑进来。

　　“大人，俺们中埋伏了！！！”

　　仿佛印证他的话，又轰得一响，黄霸虔一个后空翻原地摔倒，呲牙咧嘴捂着后脑勺起来…………

　　“第四都，掷！！！”

　　船外头，喊杀声平地里冒出，宋军船只停下，芦苇荡里一众军士划着小船出来，那就像梁山好汉打高太尉似的，小船灵活穿梭大船之间，痛打河道港岔里的大船。

　　弓弩手不留力气的施放箭矢，掩护同袍贴上去扔雷，胆量足的爬上船垛，抄起纯铁、裹铁皮的大棒猛砸起船上宋兵，砸得宋兵骨断筋折，颅骨碎裂。

　　横刀虽然易打造，也不似板甲、战马、火器这等武备有所限制，但密州军用横刀的不多。高起陵主要注重钝器，给士兵配备的逐步以钝器为主，在重甲兵多的时代，高起陵没有财力组建起太多重甲兵，只好剑走偏锋，组建轻甲破重甲兵。用钝器，是因为再坚固的甲胄（板甲），刀剑劈砍不破，但狼牙棒、铁棒可以致死致残，即使死一个轻甲兵换一个重甲兵，花费投入均不等。

　　可以说高起陵这一思想是一种取巧行为。

　　船队前头，河中泥石阻住，聚在一处动弹不得，高起陵早有先见之明的临时搭建了抛石机，虽然不如回回砲发射一百五十斤巨石砲打二百五十步，但也足够覆盖在宋军船只头顶。石头更是好说，拆房子，石头不够用木头，噼里啪啦石头木头砸下来，砸得运船东缺一块儿西少一块儿，河水漫进舱里，船只不断下沉，人和下饺子一样跳。那些穿着步人甲的精兵不用说了，几十斤甲进水里，铁定活不成。

　　宝应县水门划出木筏子，逐船收拾遗落宋兵，遇到守兵严密的运船、战船这等〔大船〕，几颗铁火炮扔过去，先炸的七荤八素，再跳帮大棒子抡。

　　后面的往前挤，前面的往后退，塞跟腊香肠，杜杲露面外罩盔甲内披儒袍，舞剑督战，可是杜杲再能守、再会守，指挥全乱、一字长蛇下的水上，也发挥不出他的本事。

　　轰隆轰隆，几声爆炸，坐舰一颤，杜杲险跌水中，水师战船屁股抬高，样子就像女人的狗趴式，前半截船扎进了水里。运河水再浅，也不能浅到一米三吧，掉下去水到脚后跟？

　　“大人，换船吧！”黄霸虔苦苦哀求道：“船快沉了，再不换就来不及了！俺叫儿郎护卫大人离船，俺代大人指挥，大人快走吧！”

　　杜杲不为所动，黄霸虔说的急，干脆怒道：“走？老夫为何要走！老夫世受君禄，汝锦衣玉食皆来自朝廷，今番战败是老夫大意，由死而已！正当报国之时，汝要苟且偷生？！！”

　　黄霸虔闻语大怒。

　　我好心好意带你远走高飞，你却把我当成了舔狗！

　　“老匹夫，去尽尔忠吧！”

　　刀光一起，一颗苍老白头瞬间落下。黄霸虔抓起杜杲首级，把刀一丢，大呼请降。

　　正所谓：丘八不发怒，你当我是看门一条狗啊！

　　可怜杜杲一世名臣，能文能武，竟死宵小之手。

　　水军大将无非那五七个人，被齐军打死好些个，见黄霸虔好汉的挑头投降，还杀了杜杲，余者不充大爷，各率本部士卒弃械投降。

　　齐军大获全胜，俘虏上岸统一看押，高起陵缴获大小船只无数，杜杲从楚州带出来的财帛军备也都便宜了高起陵，高起陵吃了个肥，就地上了刚缴获的船只，一路南下诈取高邮军，一路北上攻破楚州城。

　　楚州空城，捡起来。

　　高邮军守将记吃不记打，忘了上回是被诈取城池，黄霸虔带罪立功从水门攻入，高邮城破，扬州就在眼前。

　　高起陵沿途裹挟丁壮，至扬州城下，拥众近十万，能战之军有一半多，各门团团包围，伐木采石打造攻城器械，随时准备攻打城池。

　　赵葵在城楼没等到心心念念的防御大师杜杲，反到是等来了高起陵庞大的军团包围城池，心知杜杲必然遭遇不测，哀痛惋惜之余，加紧布防，恪守城池，尽他两淮制治使守土之责。

　　爱将吕文德提议要在城外留一支人马，不能让齐军把城池通讯切断。

　　赵葵同意，点了吕文德、吕文焕等许多猛将悍将一起，率精兵出城。