三个时辰后。

　　一声礼炮响，龙门打开，贡院的举人考生们，各自提着考篮一窝蜂走出院门。

　　赵衡臣端坐在考案前，十八房监考官排着队走上前，轮流把收来的考卷摆在考案上。

　　此次大考，全国各地赶赴京城，应考的举人考生共有三千六百余人，意思就是说，三年以来，全国各地录取的举人，只有三千六百名。

　　科举考试，极其严格，淘汰率惊人！

　　选拔出来的举人，个个都是饱读诗书，说是学富五车也不为过，而且，还有写得一手好字。

　　为了应试，这些考生练就的小楷字，工整有力，基本上随便拿出一份，都可以被人误认为是印刷出版的。

　　偌大的考案上，堆满考卷。

　　十八房监考官神情肃穆的站立在大堂两侧。

　　赵衡臣说道：“接下来，咱们分房阅卷，在这里，我不得不提醒大家一句，为国家选拔人才，一定要公平公正，不能有一丝一毫的私心，不能有一丝一毫的偏见。”

　　“这是陛下亲政以来，第一次恩科大考，陛下特别重视，到时候若是出现了什么茬子，别怪我没有事先提醒你们。”

　　“不管怎么说，咱们都应该尽心尽力，为朝廷选出有用之才，不辜负皇上的重托。”

　　赵衡臣话音一落。

　　副考官李维翰和十八房监考官便肃然拱手：“是！”

　　贡院外，谢迁，顾鼎臣，伦文叙三人连块而出，大考完毕，三人皆是大呼一口气，有一种如释重负的感觉。

　　伦文叙道：“现在啊，有三件事情等着我们去做。一，找个上好的酒楼大吃一顿；二，找个浴房痛痛快快的搓一个澡。三，回到客栈大睡一觉。”

　　“你们说说，咱们应该先干什么？”

　　伦文叙问完，顾鼎臣便道：“这澡堂子嘛，不去也罢，大吃一顿呢，又捉襟见肘，唉……还是回去闷头睡一觉吧。”

　　“俗气，俗气！”

　　谢迁笑着摆了摆手，问道：“难道除了洗一洗，吃一吃，睡一睡，我们就不能干点其他的事情？”

　　“能干啥？”

　　伦文叙道：“我们总不能去那春园楼，去找京城第一花魁柳如是吧？”

　　谢迁哈哈一笑：“知我者，伦文叙也！”

　　顾鼎臣调侃的笑道：“怎么，谢兄，难道是令尊又给你送银子来了？”

　　“送个屁啊。”

　　谢迁叹息一声，摇头道：“除了在客栈里的吃睡花销，由我家老爷子结账，我身上仍然是一个铜板都没有啊。”

　　顾鼎臣问道：“那京城第一花魁柳如是，见一面就要五百两银子，你身上没银子，如何见得了她？”

　　谢迁神秘一笑道：“就是要没钱去会她，这才叫真风流！”

　　“谢兄所言极是。”

　　柳如是在京城中名头极大，见到谢迁一副胸有成竹的模样，伦文叙显然是动心了，不由得转头望向顾鼎臣。

　　顾鼎臣还是劝道：“我看还是算了吧，朝廷有规定，不管是官员，还是举人，都不能进入烟柳场所，咱们还是不去为好。”

　　“俗人，俗人！”

　　谢迁摆手道：“看看那白居易，苏东坡，柳三变，文采何等的斐然，哪一个不是风流的护花使者？”

　　伦文叙也劝道：“就这一次，我们悄悄的去，不会有人知道的。”

　　顾鼎臣无何奈何，点了点头道：“好吧。”

　　京城，南面的地界。

　　素来是下九流聚集之地，无论是摆摊杂耍的，还是唱戏开窑子的，都在这片地界。

　　万般皆下品，惟有读书高。

　　有社会地位的官员和读书人，虽然来此地界寻乐子的不少，但都不敢明目张胆的来。

　　因为这违反礼制，一旦被发现，没事的时候还好，只要一有事，就会遭到清流翻旧账，口诛笔伐。

　　“这就是春缘楼？”

　　谢迁，顾鼎臣，伦文叙三人来到一座院子前，停下了脚步。

　　这哪像是妓院？

　　一道三层的汉白玉石阶上去，是一扇高约一丈的红漆拱门，反而像是一座王爷的豪门宅院。

　　“不会走错了吧？”

　　顾鼎臣面色疑惑的问道。

　　“怎么会走错？”

　　谢迁笑了一笑，接着王门内一指道：“看吧，里边早就门庭若市，人满为患了。”

　　顾鼎臣和伦文叙往门内一瞧。

　　果不其然，这里已经挤满了人。

　　其中不乏有穿着阔气的豪客，这些人不是有钱的官家子弟，便是富商豪贾。

　　也有不少青衫文人。

　　甚至，其中就有几个是刚刚考试完的举子。

　　这些人拥挤着围成了个半圆，没有一个人迈向里边那栋花楼，却无一人不伸长脖子，向那个方向眼巴巴的望着。

　　谢迁三人走了进来，也挤了过去。

　　花楼前立着一个牌子，上面赫然写着：“精通琴棋书画者，方可登楼。”

　　有人嚷嚷道：“这柳如是也太小瞧天下人了吧，难道咱们这群人中，就没有一个会琴棋书画的？”

　　“哟呵！”

　　立刻就有人反驳道：“只怕我们这群人中，还真没一个琴棋书画都精通的，我在这里看了十多天了，还愣是瞧见一个。”

　　“莫非，柳如是姑娘的这琴棋书画，与众不同？”

　　又有人疑惑的问道。

　　“您呐，外地人吧？”

　　那人自豪道：“终于开了窍了您，要不然这会儿啊，柳如是姑娘的琴棋书画要是没点不特别的，恐怕楼上早就人山人海了。”

　　本来有几个人还想再问一问。

　　忽然，冒出一个穿戴阔绰的江浙商人嚷嚷起来：“她奶奶的，卖艺就卖艺，卖身就卖身，还弄出个什么琴棋书画来，害的老子千辛万苦从杭州赶了过来，总不能又这样抬着银子回去吧？”

　　“来人呐。”

　　江浙商人交换一声。

　　立刻就有四个随从，抬着两个大箱子走了过来。

　　“打开！”

　　江浙商人一声令下，随从打开箱子，满满的是两大箱子，白花花的银子。

　　江浙商人朝着花楼喊道：“老子是个粗人，不懂什么琴棋书画，反正老子十万两银子就摆在这里，楼上的柳如是，老子要和你聊一聊风花雪月，你到底干不干？”