第二天一早，毛渊明便在永宁宫门口等候方光琛。一问之下才知道，之所以名册上没有吴应期，是因为图海攻岳州之战，吴应期奋勇当先，身负重伤，战后不久，吴应期就重伤身亡了。
毛渊明唏嘘感慨了一番，又叮嘱方光琛见了皇帝要谨慎应对。虽然之前已经给朱慈炤做了工作，但若是方光琛言语不当激怒了朱慈炤，那就不妙了。
好在方光琛也是宦海浮沉的老练之人，果然对皇帝恭恭敬敬，每一句话都适可而止，既表达了吴三桂起兵之功和吴世璠效忠之诚，又避免过度吹捧吴三桂，不至于令皇帝发怒。
一番对答之后，毛渊明把陈永华拟就的诏书给皇帝过目。朱慈炤看了之后，虽然并不乐意，但也不算太反感，只说了一句“毛先生看着办”。
毛渊明如释重负，请朱慈炤回后宫休息，自己与方光琛到办公室茶叙。闲聊之中，又从方光琛的口中得知，清军虽然连遭败绩，却在广西仍有势力，巡抚傅弘烈尚且占据梧州府一带，与吴世琮所部的吴军对峙，不过近期没有什么战事。
送走了方光琛，毛渊明也不敢耽搁，连忙赶回总督衙门，让书办拟写正式的军机处行文，任命许缵曾为钦差大臣，三天后与方光琛一同启程，前往衡州册封吴世璠等人。
许缵曾出发后的第二天，项绍宽又有军报送来，里面说探知湖广局势继续恶化。一个月前，胡国柱和马宝眼见战局不利，弃守长沙退保衡州，图海遂派遣赵良栋进据长沙。对此，项绍宽的看法是：吴军在岳州之战当中的损失可能比他们通报的大，而且大很多，而胡国柱击退赵良栋，很可能只是一次小规模遭遇战，赵良栋的损失有限。因此吴军现在只能收拢残余的兵力固守衡州，如果衡州有失，吴军在湖广就无法立足了。
军机处的众人看了这份军报，都觉得吴世璠面对的局势比想象中还要糟糕一些，虽然与真实历史上吴三桂一死吴军兵败如山倒相比，还不至于那么惨，但图海大军的战斗力似乎相当强劲，在南方也能击败吴军的精兵悍将。
不过，眼下最重要的事情，就是确保吴世璠在衡州的安全，并且重新布置战局。为此，军机处与陈永华一起连开了两天的会，最后决定，指示刘国轩所部向西进驻与衡州接壤的袁州府萍乡县，密切关注战局。本来庄寒天的意思是让刘国轩直接进驻衡州，与吴军一同驻防，但在这个节骨眼上，如果行动过于激进，会使吴世璠误会明军是来鸠占鹊巢的，从而生出反意来，毛渊明和陈永华都不同意这么做。
其次，还要解决广西的清军。广西的情势说来话长，连陈永华其实也不太清楚，还要毛渊明和孙广越给他解释。崇祯年间，尚可喜、耿仲明和孔有德三人俱在山东登莱巡抚孙元化手下担任参将，后来因为军饷问题，闹出吴桥兵变，三人叛降清朝，都被封王，号称“三顺王”。清军入关南下之后，将三人封藩于南方，耿氏为靖南王，藩守福建，尚氏为平南王，藩守广东，孔有德为定南王，藩守广西。永历六年，大明西宁王李定国自湖南挥师南下，席卷广西，孔有德一败再败，最后于桂林宅中举火自焚。
孔有德死后无子，只有一个女儿孔四贞逃往京城，被孝庄皇太后收为养女，封和硕郡主。孔四贞成年以后，与孔有德部将孙龙之子孙延龄成婚，不久被康熙派往广西统领孔有德旧部。孙延龄为广西将军，在吴三桂起兵之时响应，之后又因故与吴军部将马雄冲突。吴三桂得知此事，派遣吴世琮率军赴桂林，假意调解孙延龄与马雄的矛盾，突然将孙延龄袭杀，将孔四贞送至昆明软禁。
眼下的情形，军机处决定马上派人向尚之信传旨，命他出兵粤西，进而攻击梧州清军，并且许诺他攻占之处尽为藩领。这招总的来说是个损招，好处是尚之信唯利是图，必然尽全力，坏处是会让尚之信的势力范围进一步扩大。但事已至此，只能先这样了。
最后是项绍宽那里，就不需要毛渊明操心了，行文通告请他相机而动。
散会之后，毛渊明拉上常镇业一起吃午饭。毛渊明一边吃一边表示自己非常担心，万一许缵曾带去的诏书未能让吴世璠和手下满意，康熙或许会抓紧拉拢吴世璠。常镇业却觉得，吴三桂的死讯传到康熙那里，差不多也要一个月，如果康熙要改变策略招抚吴世璠，还需要十几二十天时间与群臣商议，再派大员到图海军前，又要一个月。这样算起来，康熙想要拉拢吴世璠来对付大明，差不多需要三个月的时间，所以暂时不必担心。毛渊明听完常镇业这番分析，心里稍微踏实了一点。
又过了两天，江宁方面终于有好消息传来。吕宪华的战报里说，明军攻破了江宁城外几个清军据点，并且成功地将紫金山几处卫所的清军全部驱逐，全面控制了紫金山，也就是将明太祖朱元璋的孝陵收入控制之中。许纬辰因此以招讨大将军郑克臧的名义上奏，希望朝廷派遣礼部官员，在新年之时到江宁祭祀孝陵。
这则军报的内容传了出去，在朝廷里几乎是炸了锅。官员们纷纷前来总督衙门，要求向皇帝朝贺。毛渊明也不好拂了众人的意思，便选了一天，请朱慈炤升座正殿，接受百官朝贺。
朱慈炤听说收复孝陵，也是龙颜大悦，接受百官朝贺之余，向毛渊明提出要亲往孝陵祭奠。把毛渊明吓得魂飞魄散，好说歹说终于把朱慈炤给劝了回去。
不过，倒确实需要敲定一个人选，作为主祭官，前往孝陵致祭。许纬辰在随奏折送来的信里说，希望派鲁王朱弘桓前来。按照礼法来说，朱弘桓是宗室爵位最高者，最适合担当此任。但身在前线的许纬辰并不知道，朱弘桓的妻子，也就是郑成功的四女儿，已经临盆在即，这个时候恐怕不适合让朱弘桓离开杭州。
如果朱弘桓不能去，那就只有请宗室长老宁靖王朱术桂去了。
朱术桂因为上次朱尊潜封辽王世子被驳回的事情，和毛渊明有了一些嫌隙，因此多日不曾来往。不过听说是要去孝陵祭祀，也按捺不住心中的狂喜，马上表示愿意听从朝廷安排。
于是，军机处马上下旨让南京礼部侍郎郑斌抓紧置办祭祀所用之物，然后和朱术桂一起，于腊月初一出发，前往江宁军前。因为学校的学年已经结束了，李书同和几个想去江宁看看的女生，还有觉得应该慰问一下日军的姜承志，都跟着朱术桂一同前往，倒也好不热闹。
朱术桂一干人等前脚走，许缵曾后脚从衡州回来了。
这一次和许缵曾一起来的不是方光琛，而是朝廷点名要见的夏国相。
按理来说，吴世璠向大明天子臣服，应该亲自来杭州觐见，但毛渊明和陈永华都料定吴世璠绝不会离开衡州，因此也就没有多此一举，只是申明要吴世璠“遣使入朝”。当然，这个“使”必须是夏国相。
也因为夏国相现在是楚王吴世璠的代表，毛渊明知道礼数不可或缺，因此请陈永华和自己一起，亲到凤山门码头迎接。