朱慈炤这段时间特别紧张，选妃这样的事情，在过去三十多年的艰苦岁月里，是想也不敢想的。随着选妃进程的推进，朱慈炤既不敢表现出兴奋，以免皇后胡氏不高兴，又不能显得太漫不经心，让毛渊明以为他有别的想法。

　　毛渊明和鲍婧为了张罗选妃之事，最后还是决定让女性穿越者们搬出了石调声府，搬往巡抚衙门居住，仅在前院保留了一间厢房，作为鲍婧的办公地点。朱术桂早在半个月前已经返回东宁，因此巡抚衙门暂时空了出来。

　　选妃总决赛前三天，鲍婧请了郑经的侧妃林氏来给二十四名决赛的秀女讲解礼仪。郑克臧生下来没多久，生母陈昭娘就被杀，由林氏抚养长大。既然郑克臧和“毛利国人”关系亲密，那么林氏也自然与鲍婧显得格外熟络。

　　总决赛的地点就设在石调声府的前院，毛渊明和鲍婧吃过午饭就开始张罗布置场地。鲍婧一边仔细检查各处装饰，一边有一搭没一搭地和毛渊明聊天。

　　“你说，怎么会有这么多人报名，我和林樱她们都快忙不过来了。”

　　“我也没想到啊。”毛渊明耸了耸肩说道，“明朝的史书都说，民间非常反感选秀女，所以我们最初的预计是每府会有三五个土财主想当皇亲国戚，结果来了一百多个。”

　　“那你觉得原因是什么？”

　　“原因啊，因为赠品太好了。父亲赠一等护军都尉衔，母亲赠三品淑人，兄弟一人荫入国子监读书，这三样单卖都不止这个价。我们也是担心无人应选，才特意把赠品设计得这么好，看来是判断失误了。”

　　“进总决赛的二十四个姑娘你都看过了吧？你觉得朱慈炤会选谁？”

　　“我哪里知道他会选谁。”毛渊明被鲍婧这个问题搞得有些哭笑不得。

　　“你在KTV里不也得选公主吗？你们男人审美不都差不多，低俗。”

　　毛渊明被这句话说得更加不知所措，想了想憋出来一句“那就换一批”。

　　“哈哈哈哈……”鲍婧爽朗地笑了起来，东张西望地看了看院里的摆设，又问道：“对了，怎么不见许纬辰啊，好几天都没看见他了。选妃也是他提出来的，怎么他自己不上心呢。”

　　“他和老姜十天前就去松江了啊。”

　　“为什么？这里这么多事情，他又跑去游山玩水了？走也不说一声。”

　　毛渊明“呵呵”笑了笑，轻轻说道：“是项绍宽派人来，要他俩去的。”

　　鲍婧斜斜地白了毛渊明一眼：“项绍宽干嘛老是找他，打仗不是他们参谋室的事情吗？”

　　毛渊明微笑着摇了摇头，没有回答。

　　“又是军事机密，不能对我说？”

　　“你知道就好嘛。”毛渊明轻轻摇了摇鲍婧的胳膊，“你看，时间不早了，赶紧准备，总决赛就要开始了。”

　　总决赛进行两轮。秀女们入场之前，毛渊明先请朱慈炤在正厅前居中坐下，自己和林氏坐在朱慈炤的左右，鲍婧站在大门口控制入场节奏，其它女穿越者坐在院子两侧的回廊里。

　　王孝义高喊一声选妃仪式开始，鲍婧便示意第一排四名秀女进场。所有的秀女都穿着织造府统一制作的宽袖衫，肩围云肩长裙，佩戴一样的头饰，每个人腰间别一个纸质腰牌，写着从一到二十四的数字。同样的号码牌，朱慈炤手里也有一副。

　　第一排四名秀女到了朱慈炤面前，向朱慈炤行礼，逐一自报姓名、家世，然后按照林氏的口令，蹲下、站起、举手、原地转圈、来回走步，从各个角度向朱慈炤展示自己。

　　朱慈炤觉得哪几个可以，就从手中的号码牌中取出相同的号码，递给毛渊明，毛渊明马上让林樱、苏沐汀等人带着获选的秀女进入厢房休息。没有被朱慈炤看中的，即从大门退出，由秦九儿负责集中休息，等候安排。

　　就这样一排一排挑选下来，二十四名秀女被朱慈炤淘汰了十五名。剩下的九名稍事休息之后，进行第二轮比试。

　　这九名秀女是经过了多轮筛选的，从样貌、仪态、口音上已经很难区分高下了，所以第二轮的比试项目是才艺。古人的才艺，多半指琴棋书画四项，按照朱慈炤的意思，只比试琴、书两项。

　　比试琴艺的规则，是由九名秀女各自弹奏一曲，朱慈炤、李书同和苏沐汀三人分别打分，取三人平均值即为得分。这种形式对朱慈炤来说十分新颖，觉得很有趣。比试书法也如法炮制，由秀女们各写一幅五绝唐诗，只是两名副裁判换成了毛渊明和林樱。

　　第二轮比试结束，最后以总分选定三名中选者，分别来自松江府、湖州府和杭州府。朱慈炤看上去对选妃的结果非常满意，嘱咐鲍婧尽快安排中选秀女的父母兄弟觐见。

　　选秀活动结束，朱慈炤“起驾回宫”，其实就是从前院回到后院。苏沐汀送林氏回延平郡王府，毛渊明和鲍婧则要处理善后事宜。

　　所有未中选的秀女和父母，全都发给路费和落选牌子，遣散回家。毛渊明还别出心裁，给她们每人发了一枚“定永元年选秀参赛纪念章”，纪念章是铜质鎏金，由常镇业指示宝浙局专门制作，本身价值也要五钱银子。

　　中选的三位秀女，由鲍婧安排，暂时搬到巡抚衙门居住。又请织造府再派人来，仔细地量体裁衣，制作礼服，准备十日之后一并送入“宫中”。

　　三位中选秀女的父母由毛渊明负责接待，让他们把报名费付清，并且由礼部负责培训礼仪，准备参加一等护军都尉和淑人诰命的赐封仪式。父母们最关心的事情是“一妃两嫔的名位最后怎么决定”，毛渊明只得非常耐心地为他们解释：三位秀女要先行“进宫”，轮流侍寝，等一个月之后，由皇上按照心里的满意程度来决定名位的分配。

　　三对父母听完，无不是又尴尬又焦急，自家闺女都是一清二白的闺中少女，如何懂得用床上之术取悦皇帝的争宠手段。毛渊明只得安慰他们，嫔和妃之间待遇也不差多少，皇帝一定会一视同仁雨露均沾的。

　　毛渊明这么说，虽然能稍微安抚一下父母们的心情，但内中又有一个妈开始问毛渊明，皇后娘娘是什么样人，是否难于相处，自己几时能再和女儿相见等等问题。毛渊明虽然不胜其烦，但也只能笑脸相迎，逐一解释。

　　与选秀工作同时，唐云沛、谢成武和杨贤也开始了王府的建设。

　　明代亲王府的规制，由明太祖朱元璋创制，嗣后多次修改，到弘治年间大致定型。亲王府的规格布局与皇宫相似，一般是在封藩的城市中修建子城，称为王城。王府位于王城的中轴线上，正门是承运门，承运门内为承运殿、圜殿和存心殿，如同紫禁城前三殿。存心殿之后为宫门，前寝宫、穿堂、后寝宫，也如同紫禁城后三殿。另外还有东西三所比拟东西六宫、世子府比拟慈庆宫、长寿宫比拟慈宁宫等等，至于宗庙、山川坛、社稷坛、书堂、退殿、典膳所、典宝所、承奉司、六局等等，也是一应俱全。

　　唐云沛与杨贤商议之后呈报方案：杭州已有驻防城，安全警跸没有问题，因此王城的城墙改为宫墙，城门也不采用城台殿座式，而采用宫门式。驻防城内原有建筑众多，拆迁费时费力费钱，最佳选址是原来满洲营的位置，建筑较少，地势平坦。建筑面积按照事先确定的“按照亲王府的规制稍作删减”的原则，确定为南北长一百二十丈，东西宽九十丈，缩小为标准亲王府规格的六成，预算也因此大幅下调，确定为十五万两。