这年开春，益州很忙。
刘备在法正与黄权的“汉中不取，蜀失股臂”的建议下率大军进攻汉中，从益州各地汇聚于成都的军队一路北上，军势浩荡，直逼曹将夏侯渊与张郃留守的汉中。诸葛亮于后方调集全局战勤物资，维持着整个战局的运转。
这年开春，赵云也很忙。
不同于张飞马超黄忠等人，赵云并没有被编入进攻汉中的第一梯队，因为还有其它同等重要的任务需要他去完成。刘备在率全军北上的同时，派出赵云带领另一支队伍自益州向东，直指荆州武陵。
南郡的曹仁已与关羽对峙，合肥的张辽已与东吴相拼。孙刘两家合力牵制曹操，几乎所有人的注意都被汉中与合肥的战事吸引，一时间江湖上热议纷纷。而赵云所率的这支队伍悄然出了蜀山，逼近武陵，却是无人知晓。
自益州到荆州，如果要走平坦的道路，则需经江州过南郡。曾经的南郡已被曹刘二人分据，并划分为好几个郡，如今关羽与曹仁正严阵以待，两边气氛紧张得很，赵云担心自己率队经过会影响整个战局，便直接走直线从连绵的山峦之中穿出蜀地，直达武陵。
路线靠北，两边山势还不算陡峭，道路也不算崎岖，部队行进在少有人住的山间，赵云一边辨认着方向一边思考着截获的书信内容。
因益州是个盆地，所以即使荆州与其交界，想从荆州入蜀也十分困难。交界处尽是高山险峰急流，大军行进多有不便。荆襄九郡之中，唯有南郡通往益州的路十分平坦，因此南郡才显得极其重要。在荆益交界的山脉之中杂居着很多部落，由于地势的缘故少有外军打扰，所以自成一派，其中以武陵附近的部落为最，这便是赵云在南中所听说到的五溪蛮。
“湘西的五溪蛮，以前在桂阳时倒有所耳闻。”赵云喃喃着，“可惜霍将军不在，不然还能知道得更详细一点。”
“桂阳的山匪，武陵的蛮夷，荆州真是个复杂的地方……”
如果不出意外，赵云部队只要走出这条山涧，便横穿了荆益交界北面的山脉，抵达武陵城下了。昔日赵云随从刘备平定江南，第一站便是武陵郡。而后赵云又任留营司马，倒也去过几次。印象中的武陵是座不大不小的城池，过了长江行不了多久就会到，是个挺安稳的地方。
不过出意外了。
部队正转过一个山头便听得前方嘈杂声起，赵云把枪一招，随行士兵全部警戒，稳下阵脚向另一端而去。那边的喧嚣近了，赵云带队绕过山峦，便看到远处那支奇异打扮的队伍。
那帮子人穿着很绚丽的战服，前胸染着类似于图腾的东西，腰间均别着两张弓，武器以铁锤铁棒为主。他们掠来了好些汉人，妇女儿童哭啼着，被押向山里深处。
“不认识，就应该是作乱的五溪蛮人了。”赵云道，“冲！”
那支队伍没想到此处会杀出赵云的军队，措手不及，带头的首领被赵云一枪刺死，长柄骨朵被涯角枪挑飞好远。士兵吼着杀声将这群为数尚众的蛮人杀散，救下了被掠走的人群。蛮军四下散开向山里逃窜，赵云示意别追远了，聚敛人马，准备从这群救下的人口中问些讯息。
“将军救我！”赵云刚一转身，却听得那边有人呼救。回头看去，在那队向山里逃窜的蛮人之中似有一人在挣扎着，但因被困住冲突不出，只得任人摆布。
“走！”赵云一声低喝，白龙驹载着他向呼救者处飞奔，数十飞骑紧随其后，眨眼间奔到山脚。一时间枪影闪烁溪水四溅，赵云率队杀散这群人，勒马于溪边。
“呃……”赵云这才看清，呼救的是一个十七八岁左右的女子！而且……
赵云已经想不出什么言语来形容这个女子的美貌了。靥笑春桃？云堆翠鬓？明眸善睐？辅靥承权？
都缺那么一点赵云说不出的东西。随行的士兵赶至此，也都为之惊叹。
赵云四下看了去，如今这女子衣不蔽体，恐是因其倾国之色而受蛮人垂涎。若不是赵云来救，这女子已遭这伙蛮人践踏**了罢。这次出军没有带什么衣服，赵云当时也找不到给这女子遮羞的东西，只得取下披风，俯身给女子披上。
“将军……”女子眼角噙泪，刚历一番动荡，又见赵云带军来救给她披上白色披风，忍将不住，哭了出来。
这个女孩……大概就和星彩一样大吧……赵云看着这女子哭啼的样子，声音柔了下来：“别哭了，姑娘，如今已没事了。你是哪里人？”
“我……我……”女子死死地攥住赵云的手，“我叫杜路，是武陵人士……今日外出，突遇这些蛮人作乱，被掠了来……”
五溪蛮作乱，到了武陵么……赵云皱着眉头。真是来得早不如来得巧，刚到这里就碰上五溪蛮在武陵作乱。刚才那支队伍是刚从武陵城掠夺归来吧，只是没料到会遇到刚从益州赶来的赵云……
杜路抹去眼泪，终究站了起来。她紧紧抓着赵云的披风，略显瘦弱的身躯在风中瑟瑟发抖。赵云带队，和另一边的张著会合。
“怎么样了，小张？”赵云问道，“那群百姓是哪里的？”
“将军，他们都是武陵被掠来的。”张著几个走到面前，说道，“这群人家里条件不一，听他们说都是今早蛮夷突然来袭被掠走的。”
“今早突然来袭么……”赵云望向远处，“关二哥或许还不知道这个消息吧，我们来得真巧。”
“整军，向武陵行进！”
赵云带队护住杜路和这群被掠来的人，走出山区，武陵城映入眼帘。赵云远远见到有硝烟升起，显然那里刚历一番大战。赵云队伍开进城中，城内到处都是被破坏的痕迹，好些房屋被烧成了废墟，幸存下来的人瘫软在路边，见赵云军队来至，又甚为恐慌。
“这到底是……”赵云被半块化为废墟的武陵城震惊到了。满目疮痍，尸体横在街中，映衬着哭啼的人群。不远处还有几队蛮夷挑着人头，撕扯着抢东西。
“杀过去！”赵云怒火中烧，所率队伍杀声震天，将武陵城内残余的五溪蛮全部围困，顽抗的一律砍死，最终活捉了数十名蛮人。幸存的人见得赵云此举，才明白这支队伍是来救他们的，一时间呼救声回荡。
赵云见此状况，下令安顿好活着的人。队伍分开，清扫废墟搬开杂物，总算是整理出了一片区域。武陵城还有残余的房屋，赵云暂时把这些人安顿在了里面，又即刻派人向关羽的方向送信。从幸存者口中赵云明白了，今早来犯的五溪蛮声势浩大，武陵毫无准备，太守金旋被杀，守城将士尽皆战死。城破之后，蛮人在城内大肆掠夺，男子被杀女子被掠去寻乐云云。赵云立在武陵废墟正中，回头望向这些幸存的人，只觉凄凉。
“将军，从还没撤回山区的蛮人手中夺回了粮食器械等物。”城外的张翼凌利飞马赶来，“俘虏了一群人，听不懂他们的语言。”
赵云点头，把俘虏的五溪蛮绑在一起，吩咐人严加看守，又把一些粮食分给了幸存者，就地生火早饭。
士兵们在城内搭起了营寨驻扎，赵云巡视了一圈，确认了百姓和士兵都有饭吃，这才回营。夏曲递来一碗饭，赵云盯着面前的火沉思着。
没想多久，杜路从另一边走来。她依旧裹着赵云的披风，风吹过凸显出那曼妙的身躯，不过众人可没空欣赏佳人，武陵遭此劫难，每个人都是心头沉闷。
“将军……”杜路垂下眼帘，走到赵云面前。
赵云起身：“怎么了，杜姑娘？”
“我……”杜路轻声道，“我想去看看我家……”
“哦。”赵云望了望渐渐泛黑的天色，“走吧，我陪你过去。”
赵云带了几名随从，跟着杜路离了军营，到了城东。穿过那座小石桥，赵云看见那片被烧毁的建筑群。看得出来这里曾有座规模不小的宅子，所居人士恐怕也是一方豪富，可如今都化为了断壁残垣。
杜路见此情景，双腿一软就向下栽倒，得亏赵云一把扶住了她。
“爹……娘……姐姐……”杜路咬破嘴唇，靠着赵云无助地哭泣着。
一时晚风凄凉，赵云看着和夜色融为一体的废墟，不知该说什么来安慰这个失去全部亲人的女子。赵云偏头，低声对赵累道：“小赵，你去城里看看能不能找件衣服过来。”
“是。”赵累领命而去。
杜路哭啼了一会儿，那边士兵跑来了。
“赵云将军，幸存的百姓已经安顿好了，营帐已经扎好，向关将军的信使也派了出去。”
“嗯，你先下去吧，我一会就过来。”
士兵下去后，杜路抹了抹脸颊的泪痕，抬起头看着赵云：“将军你……你是赵云将军？”
“是的。”赵云道。这姑娘认识自己？
“你救过我姐姐……”杜路说着眼泪就往下掉。倾国之色的脸庞加上眼泪格外动人。
“你姐姐？”赵云一愣。
“数年前你任桂阳太守的时候，从黄彪手下救出了我姐姐……”杜路断断续续地说道，“我的父亲叫杜俞，二十余年前在桂阳经商，家境也算殷实，只因后来黄彪伙同山匪排斥异己，抢走了姐姐供他作乐，逼走了父亲，这才暂居武陵……”
“后来将军你清掉了黄彪，姐姐才因此回到武陵，不料如今……”
赵云不知说什么好，只得低声安慰着杜路。
“姑娘，此次作乱的，应是五溪边的蛮夷了。我这次来，就是针对此事的。”
杜路朦胧的泪眼里闪过光芒：“赵将军，你要去平定五溪蛮么？”
“正是。”
“带上我吧！”杜路急忙道，“我对五溪附近地貌很了解，一定能帮你！爹娘还有姐姐都死在他们手下，我……我……”
“我要报仇！我要报仇！！”