巡捕房门外挤满了人。数不清的工人、学生将英租界巡捕房大门堵了个水泄不通，手里拿着各式各样的横幅和标语。上面写着“释放被捕学生，工人”、“打倒英国，直捣英伦”等话语。众人口号高喊不停：“打倒帝国主义！……立刻释放工人、学生！……血债血偿！……”

　　迎接在这些人面前的是一排黑洞洞的枪口。众英国巡捕荷枪实弹，和示威者们遥相对峙。示威声一声高过一声，一浪高过一浪，却得不到巡捕房的半点回应。

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　　在英租界领事馆的书房外，满大厅的英国人将霍顿的秘书围了个水泄不通。不断向他提出各种问题。那秘书不断喊着：“waitamoment，please……”艰难挤出人群，冲进了书房。

　　此时，英租界总领事约翰逊正坐在自己的办工桌前接着电话。见秘书进来连忙摇动食指，示意噤声。约翰逊对着话筒赔笑道：“是，我明白您的意思……我知道，可是济南、广州、福州那边，可都不是我的管辖范围啊。他们那边抵制英国商品，我确实爱莫能助……”

　　秘书递将一张报纸放在办公桌上，约翰逊拿来一瞧，只见头版头条上赫然写着这样一条新闻：《英领事约翰逊再掀腥风血雨，打杀工学十余人》。约翰逊眉头一皱，捂住话筒，大骂道：“没看到我在忙吗？”

　　秘书道：“可外面那些英国人，等了您一上午了！”

　　约翰逊将报纸一把塞回管家的怀里，无理地喊道：“你给我滚出去！”秘书无奈，只得推门离开。

　　约翰逊松开话筒，变脸赔笑道：“是，我知道，今天我就是在处理英资工厂罢工之事……惠灵顿公爵，请您再信任我一次，我会尽快解决罢工，一定将英商损失降到最低。”

　　挂了电话之后，约翰逊再次皱起眉头。秘书离开的时候并未完全关上房门，虚掩的门缝里不断传来刺耳的吵闹声。霍顿捂着额头，只觉一阵闷热，他扯开领带，忽然听到一道炸雷声轰然响起。扭头一看，窗外大雨瓢泼。

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　　雷公馆大厅内，三大亨正襟危坐。管家快步走入，手里拿着一本账册。

　　“账目怎么样？”雷地宝问道。

　　管家躬身道：“账面结余六千零一毫九厘，除去每月的房租、人工等日常开销，勉勉强强，撑到年底……”

　　熊立一拍桌子，气急败坏地骂道：“妈的，这罢工再不停，我们真要和那些劳工一样喝西北风了！”

　　雷地宝沉声道：“今天早上的报纸都看了吧？上面怎么说的？约翰逊说势要和罢工抗争到底，以维护英租界的稳定。抗争到底懂吗？咱们插不上手。”

　　熊立道：“插不上手，就只能等死？”

　　雷地宝指着大雨嚎啕的窗外，说道：“看到没有，天要下雨，娘要嫁人。工人、学生要罢工，法国人和英国人要杀人，咱们能挡得住？”

　　雷凡道：“其实各方面目前相持得都很艰苦，无一胜方，如果这时候有一个调停人出面，各方周旋，没准儿可以化解问题。”

　　“调停人？”雷地宝一阵沉默，想来想去却怎么也想不到谁有这个调停的本事。正苦恼间，一个青帮弟子快步走进，禀报：“林哲瀚林会长、王启元副会长到访。”

　　雷地宝忙道：“快请。”

　　不多时，林哲瀚、王启元两人大步走进，三人连忙起身相迎。雷地宝拱手寒暄：“林会长、王副会长今日大驾光临，一定是无事不登三宝殿吧。”

　　林哲瀚道：“三位老板，目前事态大家都清楚啦，时间紧急，我就直言不讳了。”

　　雷地宝伸手做了个请的手势：“二位请坐，备茶！”

　　林哲瀚坐下说道：“眼下上海千疮百孔，民不聊生。实不相瞒，于某人看在眼里疼在心中，我今日和王副会长商议，这么相持下去不是办法。上海这城市已然元气大伤，不救则亡。所以，我们在想能否找到一位可以周旋于各方势力的调停人出来，各方让让步，再坐下来谈谈条件，不要都是兵戈相见，希望可以尽快打开这个死结。”

　　雷地宝与其他二人对视一眼，笑道：“林会长，实不相瞒，英雄所见略同，就在你们踏进这办公室的时候，我们三也还在说这个调停人的事。”

　　林哲瀚和王启元对视一眼，喜道：“那有想出人选吗？”

　　三人不答，雷凡反问道：“两位会长冒雨前来，莫不是心中已有人选了？”

　　“正是。”王启元道：“我和林会长商议，这个人不仅要和英、法、日三国大使都要有交情，更要让总工会、学生联合会和我们总商会都能信服，我们想来想去，小雷先生你便是最合适人选。”

　　雷凡一愣：“我？”

　　林哲瀚肯定的点了点头：“当然是您。”

　　雷凡摇了摇头，说道：“如果这么说来，林会长应该比我更合适啊。”

　　林哲瀚长叹一声，说道：“哎，我自己也是这场罢工的发起人之一，我主动去调停不就是成了举手投降？”

　　雷凡苦笑道：“实不相瞒，在下怕也难当重任。”

　　林哲瀚问道：“小雷先生有何顾虑？我们一起想想办法。”

　　雷凡道：“感谢林会长对我的信任，但这件事怕是没有办法。其一，沪上谁个不知我们雷公馆靠何发家？不管怎么说，我们始终摆脱不了一个黑字，调停罢工这么大的一件事由我出面，怕不合适。”林哲瀚、王启元对视一眼，各自摇头。

　　雷凡道：“其二，我和总工会并不熟，甚至以前和他们的副会长仇凌还有些过节，我怕我出面去谈，总工会会先在心里设防，这样一来，一定是事倍功半。其三，也是最重要的，工商学联合会的十七条我看过了，昱晟实在没有信心让洋人接受这些条件。”

　　“看来小雷先生已经是想清楚啦？”林哲瀚问道。

　　雷凡无奈道：“恕难从命。”

　　林哲瀚点点头：“明白，这事当然不能强人所难……那我们再做他想吧。不打扰三位了，告辞。”说完，拉着王启元起身就走。

　　等两人都离开之后，熊立忽问：“如果真是由你调停了这次罢工，岂不是丰功伟绩一件？全上海的人都要感谢你，记你恩德吗？我倒觉得是个机会啊。”

　　雷凡苦笑道：“哪那么容易？其实刚刚还有第四条我没说，目前上海罢工闹得全国都在关注，各方都是骑虎难下。调停罢工这事必须在暗中操作，不是能摆在台面儿上说的事儿。但是我们三人无论谁一出面，势必引起关注。万一被别有心的人加以利用，说我们是阻挠罢工，破坏民族革命，站在人民的对立面呢？这种帽子，谁也戴不起。”

　　雷地宝道：“凡儿说得对，这种事，成则罢了；不成，里外不讨好，两面不是人！”

　　熊立起身道：“好吧！那就等，大不了大船一起沉，大家一起死！”

　　雷地宝问道：“你去哪？”

　　熊立道：“好在餐馆不罢工，红房子吃顿好的去，否则我要憋闷死了。”说着，自顾自走出大厅。

　　瓢泼大雨中，几名雷家弟子撑伞护送熊立、管家刚走出雷公馆。正要上车的时候，忽然听到一个熟悉的声音从角落里传来：“熊先生，别来无恙啊！”

　　熊立回头一看，瓢泼大雨中，一名黑衣人撑伞站在角落里，膝盖以下的裤子几乎全被迸溅的雨水湿透了。这人脸上带着标志性的坏笑，谄媚的眼神里充满了似讨好又似炫耀的神采，正向自己缓步走来。却不是金少是谁？

　　“金少？”熊立还是有点不敢相信自己的眼睛，暗想：“这小子怎么还敢回来见我？莫不是吃了熊心豹子胆了？”转眼就笑出声来：“呵呵。”

　　我笑脸盈盈朝熊立走近，边走边伸手进口袋，也不知道掏着什么东西。弟子们见状都是一惊，纷纷抢到熊立身前，各自拔出手枪对准我。

　　熊立镇定地一摆手，说道：“别急！我倒想看看，这小子到底想干什么？”

　　我从口袋里掏出一个信封，双手呈给熊立，熊立打开信封一看，里面竟是一张写有“悟”字的门生帖。熊立一阵惊讶，脸上露出不可置信的表情：“悟？……”

　　我面对管家，笑容可掬地说道：“管家，请劳烦禀报雷老板，我金少——回来了。”管家冷哼一声，并不作答。

　　我离开上海前是雷家四当家，论地位高于管家，确实有命令管家的权力。但是自从我“勾引二嫂”主动离开雷公馆之后，我的地位也就不复存在。管家自然不用再听我这“小瘪三”的话。

　　熊立皱起眉头想了想，一挥手，说道：“回去，看看大哥他们怎么说。”关了车门，一伸手，请我进入雷公馆，回到当初“四大亨”经常聚首的大厅里。只不过此时此刻的我已经没有了同三大亨平起平坐的地位，任凭三人坐在各自位置上，自己只能在下首陪站。

　　当雷地宝看到我呈上来的悟字辈门生帖时，也是有些将信将疑，皱眉道：“没想多时未见，竟然长了辈分，跟我们平起平坐了？”