“一派胡言，今我等手中兵马仅有三万余人，如何面对项籍的几十万大军，再者这些人马并非刘表拨给我的，乃是我等自行招募，刘表这是要借着项籍的手除掉我”吕布怒斥张辽。
“是啊主公，我等断然不可奉命前往徐州参战，否则即使不全军覆没，回来也会被刘表剿灭”魏续附和着吕布。“主公，这帛书所说此次出兵并非我一家，乃是曹孟德、孙文台与我等一同会盟共抗项籍，这怎么能是借刀杀人呢”张辽解释道。
“报，禀报主公，郭将军有要事和主公商议”就在吕布又要骂张辽的时候，一个小校跑来说郭汜来了。“请进来”吕布说道。“吕将军”郭汜进来和吕布打了个招呼。“郭将军此来所为何事”吕布问道。
“你看看吧”郭汜将手中一模一样的帛书交给吕布。“啊？你也接到刘表的命令了？”吕布看了看说道。“正是，我部下仅有两万人，如何前往徐州参战，再者曹孟德狡诈无比，如若他使了阴谋诡计届时我死无葬身之地也，故而我接到命令便快马加鞭前来与你商议此事”郭汜说道。
“不知郭将军有何良策，如今探马来报说项籍于兖徐边界大举调兵，据称不少于二十万人，我等两方人马加起来不足项籍四分之一，如若前去交战定然全军覆没”吕布把这段时间探听到的消息以及可能发生后果说了一通。
“我意绝不参战，然如若不去又怕刘表不允”郭汜颇有些进退两难。“主公，不若我等带少许人马前往，如若情形不对也好快速撤回”魏续转了转眼珠子对吕布说道。“哼，我一兵一卒也不愿派出”吕布哼了一声说道。“吕将军此举万万不可，如若刘表见情形不对降了项籍届时我二人如何处之”郭汜又开始担心这个了。
“请问郭将军，不知刘备刘玄德处有何异常”一个文士询问郭汜。“刘备也接到了刘表的帛书，看情形他是要前往徐州参战了”郭汜说道。“呵呵，大耳贼这是自寻死路，如此也好，待刘备被灭后，我二人瓜分他的属地”吕布嗤笑了一句。
“主公万万不可，刘备并未招惹我等，主公何以有此打算”张辽说道。“哼，大耳贼假仁假义笼络人心，我深恨之”吕布想想最近几年刘备的发展趋势和所作所为咬牙切齿的说道。“主公，适才魏续将军所言不错，主公可亲自引军数千前往徐州，但无论如何不可敌交战，以防不测”刚才那个文士这时候对吕布说道。
“先生言之有理，主公，我看不若如此行事”魏续等人纷纷附和那个文士的话。“吕将军，我看此事可行，我也如此行事”郭汜想了想决定也这么干。“好吧，便如此行事吧”吕布最终还是同意出兵了前往徐州孙氏的地盘参加会盟。
新野，刘备正在城外查看部下准备的情况。自从投靠刘表这几年来，刘备的势力有了很大发展，麾下聚集了一些不太入流的武将，比如裴元绍、周仓之类的，文臣方面主要就是简雍和孙乾以及其他一些不怎么出彩的货色；至于兵力方面，刘备也拥有了一支一万五千多人的军队。
“主公，我等真要奉命出征徐州？”看着一队队兵士走过，简雍询问刘备。“是啊，刘表派我与吕布、郭汜一同出兵州联合孙文台、曹孟德共抗项籍”刘备点点头。“可是主公，我军势力弱小，项籍的楚军多达几十万人马，一旦全力攻我如之奈何”简雍颇为担忧，他害怕刘备的势力成为主要的打击目标。
“你多虑了，项籍虽拥兵数十万，然其乃汉贼，还僭越称王实乃罪大恶极；我身为汉皇后裔怎能听任汉贼胡作非为，再者此次项籍讨伐徐州，孙文台、曹孟德二人亦会调集重兵与之对抗，因此我等不必过于忧虑”刘备说了一通。
刘备的意思很简单，那就是徐州起孙坚、曹操和袁绍三方势力范围，打起仗来项籍也是主要打他们，自己这边是去打酱油的，所以项籍的注意力绝对不可能转向自己这边。听了刘备的话，简雍点点头，但还是有些担忧。
冀州，邺城，袁绍接到孙坚的帛书后对于会盟共抗项籍这件事有些苦恼，因为这时候他的主力大多数都在围攻幽州蓟城，这里是公孙瓒最后的据点，所以这时候派遣大军前往徐州有些困难。
“主公，今孙坚遣使意欲与主公共抗项籍，我以为应当派遣大军前往徐州”田丰说道。“可是如今我军主力尽在蓟城，如若撤离蓟城，公孙瓒趁势尾随掩杀，届时恐酿成大祸”袁绍还没说话，许攸就率先接茬了。
其实袁绍不是不想派遣兵力增援徐州，主要是这个时间点很尴尬，现在幽州几乎已经拿下，如果暂停围攻蓟城，那么这对于公孙瓒来说无疑是一个巨大的鼓舞和激励，到时候公孙瓒会和他的部下说是袁军攻不下蓟城才退兵的，这对于袁绍来说是极为不利的。
可是如果放任项籍的楚军大举攻打徐州那么，一旦徐州被攻克，袁绍就会被彻底包围在河北，久而久之更加危险，更可况袁绍在徐州还有三个郡的地盘，他没有理由放弃这三个郡。现在关键是在不影响蓟城之战的前提下抽出多少兵力前去救援徐州。
“元皓言之有理，然我应派遣多少人马前往徐州”袁绍很果断的认为田丰言之有理，但是他又问对方需要派多少兵力。“主公，不若立即招募新兵调往蓟城，将正在围攻蓟城的兵马替换回来，如此方可保持蓟城的兵力”田丰准备来一出置换，他的目地很简单，那就是维持兵力虚张声势，因为新招募的士兵战斗力很差。
“好，就依照元皓所言行事”袁绍想都没想就答应了田丰。随后几个月时间，冀州和青州以及徐州三郡都在招募新兵，徐州三郡招募的新兵用来加强当地的防御，而青州和冀州境内的新兵也陆续调往蓟城去替换那里的部队。
就这样至光熹八年（公元197年）九月，袁绍、孙坚、曹操、刘备、吕布和郭汜总共六支军队十八万多人陆续在徐州完成集结。