距离华知仇等人从落蛮城出发的日子过去了一个多月，而他们也已彻底深入洋州腹地。
一个多月来，他们共碰到过三波打完秋风在返途路上的驰洋人队伍，除了第一次碰上的人数最多，后两次都是二十几人，无一例外的被王文猛率队解决，十分迅速，也有惊无险。
而他们这支队伍的存在和惊人的战斗力，同样毫无意外地传遍了附近大大小小的部落，这一切都在王文猛的掌控内。或者说当初安东大将军张长青派他们来此，其中一个目的就是这般。
除了探查，还有威慑。
此时已是寒冬。昨夜刚刚下过雪，入眼处一片银装素裹。而这支五十多人的莲花军骑兵正缓缓走在雪中，身上甲衣因为天气的原因已冰冷难耐，众人只能再添上厚厚的毛皮大氅盖在外面，也给所有马匹都披上了御寒的衣物。
远远看去，竟也和在平原中游荡的驰洋小部落相差无几。
高在洲看向最前面的王文猛问道：“将军，咱们这一路行来也见过好些个驰洋人部落了，怎么不全部拿下呀？省得他们到时候又去打秋风，直接扼杀在摇篮里，岂不快哉？”
王文猛白他了一眼，答道：“你小子别整天只顾着打打杀杀的，那群驰洋人到底是怎么回事你还不清楚呢。”
“驰洋人部落，大大小小共有上千个，点缀在洋州大地上。在他们之中，赫原部落是最大的，围绕着赫原家族，还有好些其他大部落，就像星星围绕着月亮，共同组成了驰洋人政权，也可以叫王廷。”
“洋州这地方，冬季寒冷，驰洋人又是游牧民族。所以驰洋王廷每到冬天的时候，都会整体迁徙到洋州的西南边，那里离金州更近，春天来临之后才会再次迁徙回到东北边，和咱们辽州两两相望。”
“而这些没有随着王廷一同迁徙的，基本都是小部落。一来实力不够，二来他们也只是为了生计发愁的普通人罢了，和我岚朝百姓没有太大区别。敢去打秋风的那些骑兵，大多是王廷里大部落派出来的，跟这些小部落没有什么关系。”
“咱们安东军，职责是守卫国门、保护百姓，又不是打家劫舍的土匪。要是见到驰洋人就杀，碰上部落就屠，和打秋风有什么两样？”
高在洲被这番话噎住，讪讪地笑道：“将军说的在理，是我考虑不周。”
柳诏东却打趣道：“你哪里是什么考虑不周？你只是单纯的手痒罢了，这毛病可得改改。”
“赵东（诏东）说的对！”王文猛、华知仇还有肖星雨同时点头附和。
此时又一组双人斥候小队奔回复命，没发现什么异常。
待二人归队后，王文猛回头问道：“下一组该轮到谁了？”
华知仇连忙应道：“将军，该轮到我和诏东哥了吧。”
“嗯……”王文猛点了点头，说道：“那你俩就往西去吧，小心点。有什么情况随时汇报。”
“再走两天，咱们也该是时候打道回府了。”
二人应了一声，脱开队伍向前方疾驰而去。
这一个多月的风餐露宿，对他们的改造极大。华知仇从记事起就呆在七侠镇，曾到过最远的地方也不过跟着余渊去过一趟安东府，所以身上一直摆脱不了那股稚嫩之气。
至于柳诏东，从小在皇宫中长大，虽然知道的东西多，但也大部分都是在书上看到亦或师傅所教，亲身体会不多，身上更是白白净净，一看就是个富态模样。
而今二人仿佛变了一个人般，华知仇身上多了刚毅肃杀之气，柳诏东的脸上也平添了几分风雨磨砺之感。现在的他们，才真正成为了莲花军的一员。
二人边聊边探，不知不觉间已经离开了队伍一个时辰。
柳诏东率先停下马，说道：“休息片刻，而后准备归队吧。这场雪下的可真大呀，若是没有来时的马蹄印，怕回去的时候就要迷路了。”
广阔天地间，入眼之处皆是白茫茫的一片，偶尔有几棵大树傲然挺立，却也同样披上了一层银装。在午时阳光的照射下，四周都亮的有些刺眼，极容易令人迷失方向。
华知仇应了一声，二人下了马，准备休整一番。
“以前骑马还真没觉得这么累，这一个多月过去，大腿都磨出一层厚厚的茧子了。”柳诏东盘腿坐在地上，喝了口水。
“是啊，整天在马背上呆着，前一阵子都快不会跑路了。”华知仇对此深有感触。
又坐了一会儿，柳诏东起身，将衣服上的雪拍拍干净，上了马说道：“准备往回走吧。”
“嗯。”华知仇也跟着上了马。刚要调转马头，却突然愣了神，停下动作。
柳诏东察觉到异样，看了眼华知仇，又顺着他的眼神看过去——有人！
二人此时正在一座缓坡上，而过了中间的洼地，在远处另一个缓坡上，有两个人正骑着马缓缓而来。
华知仇定睛一看，那二人身穿厚厚皮甲，胯下骑着高头大马，一股精悍的样子，竟然是驰洋人的斥候骑兵！
之前他们杀的那三伙驰洋人，根本没有派斥候的意识，便谈不上什么正规军队，充其量算是欺负辽州百姓的散兵游勇，因此都是一触即溃，根本造不成什么威胁。
而眼前既然出现了两名斥候，那就说明——在他们身后，一定有一支真正的驰洋人军队！
这件事非同小可，很有可能就会碰到他们这番定春风行动中最棘手的敌人，而且说不定就是冲着他们来的！
华知仇死死盯着那两道人影，嘴上问道：“诏东哥，怎么办？”
对面那两个斥候显然也发现了他们二人——在这银装素裹的世界里，一切外来之物都显得那么扎眼。
眼见着两名斥候策马而来，柳诏东心思急转，说道：“不能跑。地上的雪积得这么厚，马匹提不起来速度，甩不掉他们。相反，他们只需要远远地吊在后面，就能一路跟来，发现我们大部队的位置。”
“那就打！”华知仇握紧了手中的长枪。
“不急，先看看他俩怎么办。”柳诏东将长矛微微提起，挡在他的前面。
“我们现在穿的这套衣服，和驰洋人没什么太大区别。距离这么远，他们应当暂时还认不出来咱俩是岚朝人。”
“先慢慢过去，然后随机应变吧。若是他们两个要跑，咱俩反而可以吊在屁股后头，看看对方到底是个什么来头！”
华知仇微微点头：“好，就这么办。”
随后二人也轻提缰绳，慢慢地向前走去。
当对面的驰洋斥候看清二人手里拿着明晃晃的精钢武器时，也终于明白了他们的身份。当即再催胯下坐骑，向着他们全速奔来，只见骏马四蹄翻腾，在身后带起一人多高的茫茫白雾。
而华知仇和柳诏东此时反而停在了原地。由上而下，势如破竹，也是一大可用之处。待对方距此不足一里地时，二人终于大喝一声，提着手中武器迎了上去。
双方一触而过，“叮叮”的两道金铁交击之声，谁都没占到便宜。
柳诏东以前练过箭术，拽着缰绳将马猛地一横，取出身后弓箭，一瞬间便张弓搭箭，射了出去，正中其中一人的坐骑。
跟斥候打架，抓了比杀了要有用的多，无奈间他只能出此下策。
那匹马中了箭，马蹄一软当即跌了下去，将身上之人甩在雪堆里。另一名斥候见状，顿知不妙，也不掉头，驾着马就要继续往前冲去。
可如今漫山遍野的都是雪，再快又能跑到哪去？
柳诏东轻蔑一笑：“想逃？”当即张弓搭箭，又是一箭飞驰而过，再中。
随着两名斥候双双跌落在地，先前摔的那人捡起地上弯刀站了起来，可他却并没有跑来攻击华知仇二人，反而举起刀向同伴冲了过去，嘴里一通怒吼，却不知在说些什么。
看来，同伴的软弱和背叛让他陷入了暴怒。
华知仇连忙催马上前，抡起手中长枪，将那名驰洋人的弯刀打飞，继而又一枪杆拍在胸膛，将他再次击倒在雪地上。
本以为会是一场胶着的马战，不料却被柳诏东射出的两箭直接偷袭成功。那脾气暴躁的驰洋人不甘心地躺在雪地上，破口大骂，而另一名同伴却只是安静地趴在地上，一动不动。
柳诏东和华知仇翻身下马，分别将那两个驰洋斥候拴在坐骑后面，而后便一路拖着返回了队伍。
这场交锋，顺利到华知仇也觉得不可思议。按理来说就算一人跌落马下，另一人无论将他接上自己的坐骑亦或下马陪他防守，就算打不赢，好歹也能拖上一阵子。
却没想到二人中有一个胆小的，见势不妙第一反应就是逃跑。若是平时，逃了也就逃了，可他忘了这遍地的积雪，马根本跑不快。直到也中了一箭跌下马后，他更是放弃抵抗，顺势往地上一趴，动也不动，想通过装死来躲过一劫。
返回的路上，华知仇二人无奈地笑着，极为同情那位被坑的老哥。
毕竟谁也不想在战场上时，身边的袍泽兄弟是如此懦弱贪生。