星月不明，漆黑深夜，最明显的是那刺鼻的血腥味道。
“嚓、嚓”的几声响，黑暗中闪过几点火星，紧接着三只火把熊熊燃起，照亮了数丈之地。
此时的官道上，一辆马车斜戳在路边，华迎樽和张长雨的尸体，也分别躺在嚎啕大哭的花宝两边。
黑衣人首领吐了口浓痰，骂道：“还真能打，我带了五十五位高手，让你生生杀了四十九个……难怪这么年轻就能混成豹头统领。”
其身边一人右手举着火把，左手捂着自己胸口，指缝间不断渗出鲜血，虚弱地问道：“大人，你之前许诺给我们的，还做不做数……”
他冷笑一声，讥讽道：“还真是亡命徒，命都快没了却还担心金子。放心吧，之前答应好的，少不了你们。把这车烧了，然后就跟我回去领赏吧！”
听到吩咐，那人便将手中的火把扔到车上，而后双手一并捂在胸口上止血。
看着火势渐渐蔓延，黑衣人首领眼睛里突然闪过一抹阴厉，一只手悄悄摸进袖口中，抽出一把锋利短匕，猛地插进了那人的后腰上。
眼看着同伴直挺挺的倒下，众人皆是大惊，这才认识到首领要杀人灭口，连忙做好再战的姿态，摆开防御架势。
可他们身上大大小小的伤口无数，能活下来已经算是幸运了。再被如此以逸待劳、突下杀手的首领针对，只听“噗、噗”的轻响，每人身上皆被捅了几个血窟窿出来，很快便彻底丧失了战斗力，一个接一个的倒下。
这位心如蛇蝎的首领，阴笑着说道：“别怪我心太狠。各位，你们都知道了这华迎樽的真实身份，不死我不放心呐！没办法，这都是主子吩咐的，各位如果变做了冤魂，都请你们记得，冤有头债有主，是我的主子要我杀掉你们！”
“还有哦……这个小娃娃。您请记住咯，您并不是我杀的，您是被火烧死的。都说死于非命的婴童鬼力最盛，您将来若要寻仇，可千万得去找那个放火的人。对，就是我右边的这个。”
说着，黑衣人首领抬脚踢了踢那人的尸首，将短匕往袖子上蹭了两下，复又插进自己的袖口里。最后捡起掉落在地的所有火把，一并扔在了马车和其他黑衣人的尸体上。
做完了这一切，他不再停留，转过身慢悠悠的向文登府方向走去。
……
小花宝被浓烟所呛，哭声越来越小，挣扎的动作也慢慢消失。
此时，突有一人影落于此地。
人影自半空而下，身法极快，只几个眨眼的时间过去，便直接落到正燃着一片熊熊大火的马车边。
火光映着来人一身的青麻布衣，照亮了他那一头花白蓬乱的干发，一副庄户半老头子的打扮。
若现在有辽州安东府七侠镇的住户在这，就会轻易的认出，此人便是经常在镇上同福客栈里说书的那位，名叫余渊。
余渊见到如此熊熊的烈火和一地狼藉，探手从怀里掏出一粒丹丸，捏着丹丸往天上一抛，只听得轻微的一阵爆裂声响，丹丸内喷射出无数黑色的粉末。
黑色粉末炸开，散成直径一丈有余的圆形，落到地上和马车上，火势瞬间减小，只剩下已经烧透的马车木框还在发出“噼里啪啦”的声响。
余渊的注意力首先便被尚留有一口气的花宝吸引过去，连忙将其抱了出来，又从怀里掏出一颗红色丹丸绕着他的鼻尖上边转了几圈。只见花宝重重的打了两个喷嚏，双眼终于睁了开来。
将花宝小心的放到一边，余渊这才继续去查看马车的情况。搜寻了片刻，看到车后头有一小截露出的精钢，他将其全部抽出，便是之前华迎樽对敌时所使用的长枪。
“嗯？这是……”他的视线在精钢长枪之上游离片刻，突然发现上面刻有一朵豹头莲花的纹样。余渊见这莲花的样子眼熟，在脑海中细细回想了一番，眉头紧皱，自言自语道：“这不是那个张长青军队里的那种花纹吗，为何会在此处……”
他将精钢长枪重新拆分成三截放进包袱装了，又在附近勘察一番，摸清了事情的大致经过后，便将张长雨和华迎樽的遗体搬下马车，而后将所有黑衣人的尸首归拢在一起，连着马车点起火一并烧了去。
而后余渊又将二人的尸体包好，捆到一起背在肩上，把装着精钢长枪的包袱系在腰上，最后又抱起花宝的襁褓。
抬起脚跟掂量了几次后，余渊提起一口气，猛的往空中一窜，身影瞬间消失在黑暗中。
……
辽州，落蛮府，落蛮城。
大岚王朝的安东大将军张长青，穿着一身莲花狮头甲，正背着手站在城头之上，身形笔直如松。
过了一会儿，一名武将走来，露出肩甲上面的豹头样式，走到他半个身位后停住，抱拳说道：“大将军。”
张长青点了点头，问道：“最近这几天，那些驰洋人和雪蛮人有什么动静没有？”
武将略一思衬，答道：“驰洋人最近倒是收敛了许多。至于那些雪蛮人……他们本来性格温和，轻易不会挑起冲突。但不知道最近这是怎么了，经常会有几个雪蛮人妄想结伙冲进军营，眼睛也是通红一片，就好像发了疯一样，根本无法沟通。”
听到这，张长青眼睛突然眯了起来，嘴里缓缓地蹦出两个字：“雪、煞。”
武将愣了一愣，问道：“什么？”
“没什么……你先说。”张长青并没有直接回答这位豹头将军的问题：“那些雪蛮人的具体表现，你给我说清楚点。”
“是。”武将领命继续说道：“末将曾经命令手下人不要攻击，试图与那些雪蛮人沟通，可他们却一点反应都没有。雪蛮人的个头力量本就比我们天合人高的多，这一发了疯之后就更不好压制了，每个雪蛮人要有五到十名士兵才能勉强控制的住。”
“有一次，一个发了疯的雪蛮人手里正巧拿着把柴刀，士兵们近身不得，还被他趁乱砍伤两人，后来没办法，末将只能下令让弓箭手杀了他。”
“嗯……”张长青一边听一边点着头，而后又问道：“除了这个杀了的，其余那些雪蛮人都怎么处理了？”
武将回道：“末将正想询问大将军该如何处置。末将之前从落蛮府的府衙那里借来了几辆囚车，现在那些雪蛮人都被关在囚车里，以免他们再度伤人。”
张长青皱着眉头解释道：“你说的这种情况，我在家里流传下来的一本书上看到过。当年我祖上——首任安东大将军莲花侯张荷刚刚来到辽州时，便遇见过几次这种事情。这些雪蛮人是得了一种在他们本民族人之间才会流传的瘟疫，名叫雪煞，症状跟你说的差不多。”
“……这样吧。”张长青思考了一番，继续说道：“下午我去你们那走一趟，看看这些雪蛮人到底是不是得了雪煞，如果确实无误的话，咱们就得趁早做准备了。对了，你一定要记住，千万别把这个消息泄露出去，目前来看事情还在可控范围之内，没必要引起百姓们的恐慌。”
“是。”
武将转过身刚要离开，却又被他给叫住，嘱咐了一句：“还有……任超，距离这次军营驻防轮换刚刚过去半个月，也就是说你部还要在落蛮城待上五个半月，凡事务必要小心谨慎，一旦遇到紧急情况，汇报不及，你可以酌情应变。”
任超抱拳，恭恭敬敬的应了一声“是”。张长青这才放下心来，摆了摆手让其离开。
待任超走远后，他的眉头却越皱越紧，心中直犯嘀咕：“这雪煞，为何会再次出现……难道天下又要有什么变故？”
其实他先前对任超的话只说了一半，还有些事情并没有明示。比如：雪煞这个瘟疫只有在天合神州发生动荡的乱世之时才会出现，所以此次的雪煞事件很可能就是在暗示些什么。
张长青今日身体不适，从起床后整个人便昏昏沉沉，此时又碰上这么一件棘手的事情，顿感头部一阵剧痛，险些站立不稳倒在地上，幸亏周遭站岗的士兵手疾眼快才将其扶住。
“大将军，您是不是昨夜受了风寒？要不我们去找个郎中给您瞧瞧吧？”他身边的一名士兵问道。
张长青稳住身形，摇了摇头，答道：“不用了，我就是这几天没睡好觉。让我去休息会就好了。”
说完，便抬脚往城墙的楼梯走去。
可未等他走上几步，远处的半空中却突然出现一个黑点，黑点急速变大，显成人形，最后一身青麻布衣的余渊直接落到了张长青的面前站定，激起一阵尘土。
“来者何人？！”
士兵们反应极为迅速，立即做好战斗准备，附近所有人的兵刃皆对准了余渊，远处的弓箭手也随即张弓搭箭，瞄准着他站立的位置。
一片剑拔弩张的景象。