克莱昂带着李炘和安德鲁进了急诊部的待机室，走进第三小队的办公室——娜奥米、诺拉，以及负责指导二人的一名小个子女急救员此时也待在同一个办公室，而维拉和赫伯特不见踪影，似乎一开始上工就立刻被派遣至事故现场了。

　　克莱昂给李炘和安德鲁两人各自找了一套尺码合适的制服，又给他们配上急救剪刀、听诊器、以及确认瞳孔反应用的笔灯。等他俩装备完毕，便回到急救室，同余下几人一起开始了漫长的等待。

　　待机室里有张旧沙发，而摆放着无线电、值班记录和监控屏幕的那张桌子旁还摊着一张行军床，应该是为值守夜班的人准备的。

　　闲聊中，他们从克莱昂那里得知，山奈医院的急救队——不是造访区创伤组，而是急诊科下属的正式救护车队——一般采取轮班制。日班是从早上九点到深夜十一点的十四小时，而夜班通常是十一点开始，到翌日九点结束的十小时制。后勤小队为了取得紧急医疗技术员资格，需要总共二十四小时的实习时间，恰好也就是一个日班与一个夜班的量。

　　“等你们这次日班结束后，休息到明天晚上，再值一次夜班，也就可以结束实习了。”指导诺拉和娜奥米的那位急救员插话道——她叫瑞秋，皮肤被晒得满是雀斑，棕发一丝不苟地束在脑后，两耳各戴着一粒小耳钉。瑞秋笑起来时喜欢只牵动一侧的嘴角。

　　急诊科总共有二十辆随时可以出动的厢式货车救护车，外加五架用于偏远地区救助的直升飞机。通常情况下每辆载具都会配备两名待命的辅助医护人员——是辅助医护人员，而不是EMT。克莱昂专程如是强调道。

　　“这两者有什么区别吗？”李炘问他道。

　　“辅助医护人员资格比EMT要严格得多，一般需要经过在社区大学至少为期两年的训练项目、取得学位后，才可以申请资格考试与实习。”克莱昂解释道，“紧急医疗技术员的一切行动、包括具体使用药品的指导，都必须在辅助医护人员的监护下进行。”

　　“我们自己的队伍里也有拿辅助医护人员执照的。”娜奥米向李炘补充道，“就我知道的人里，马特和史蒂文应该都有辅助医护人员资格。”

　　“这样。”李炘恍然大悟，“难怪会让马特负责新生的培训了。”

　　一旁的安德鲁不言不语，只是对李炘的评论冷哼了一声。

　　“除了医院附属的急救队以外，还有其他医院的急救车会把病人转诊来我们这里。很多私立公司承包的急救车，接到病人后也倾向于送到我们这里救治。”克莱昂无视了安德鲁，一边继续对李炘解释道，“一天中的任何一个时刻，整个瓦迪兹上下总共应该有不下三四百辆救护车在随时待命。”

　　“居然有这么多？”

　　“听着嫌多，等你实际被派遣出车，就会嫌少了。”瑞秋答道，露出一个苦笑。

　　她说得不错。没等维拉和赫伯特一组回到待机室，娜奥米、诺拉和瑞秋三人已经被派遣出去了。就在第一批人匆匆赶回来、开始汇总初诊资料，写病历总结的时候，李炘、安德鲁和克莱昂一组也接到了出车任务。

　　这天剩下的时间飞快地被奔忙与文书给填满，模糊成了一片。等到轮班终于结束，后勤小队六人已经歪歪斜斜、几乎无法站稳脚跟了——他们中有人救治了急性脑梗患者、也有人艰难地分开了缠斗中的醉汉；有人抵达现场，患者却因为高昂的急救费用而拒绝登上救护车，坚持自行一路走到医院；也有人拉回了阿片成瘾、药物过量的瘾君子。

　　一天结束，当他们与负责指导的三名辅助医护人员作别时，甚至自己都有点惊讶这一天是怎么撑过来的。尽管安德鲁始终绷着面子，实际出车时也并不是那么难以沟通——他终于换掉了那双尖头皮鞋、穿上了包括在制服中的战术靴，好像整个人都走得快了一些。

　　克莱昂好像对安德鲁、李炘二人的沉着印象深刻。

　　“辛苦了。干得不错。”等到轮班结束的深夜，他已经很久没再嘲弄过安德鲁，甚至在二人离开前拍了拍他们的肩膀，简短地赞扬道。

　　他的态度转变好像让安德鲁吃了一惊。后者换回他那身略显夸张的行头，但没有穿上深色的西服外套，只是将其挽在手上。

　　“彼此彼此。”最后，他不知是不情愿还是难为情，几乎是口吃不清地答道。半晌，安德鲁又抬头看了李炘一眼。

　　“辛苦了。”他也草草对李炘说道，却并不等后者收拾完毕，只是径自飞快地离开了急诊部。

　　近乎半分钟后，他们还能听到走廊里传来安德鲁那双尖头皮鞋的脚步声。