“SW有限？”当沉默越拖越长的时候，陈郁突然开口确认道，“你是那家军工企业的员工？”

　　斯密点了点头，在墨镜之下，他的表情让人捉摸不清。

　　陈皱眉、打量着这位代理人。

　　“你们是复制人？还是共享意识的思维集群体？——这到底是什么技术，是利用造访区走私出的某种禁物搞出来的吗？”她忍不住又瞥了一眼斯密背着的那台仪器，一边抓了抓头发，“如果你也暴毙在这里，还会有第三个斯密重新出现吗？”

　　“无可奉告。”那企业职员不带任何感情地答道。不知他是否看出了陈郁没藏住的一丝蠢蠢欲动，斯密顿了顿，又警告道：“你最好不要作无谓的尝试，否则会被我司列为扑杀目标。”

　　后者啧了一声，转过身，看似漫不经心地朝着仍在微弱呻吟着的影子猎犬走去。可在何塞的瞪视之下，她最终还是调转了方向、停在了那只被摔开的棕色提箱旁边。

　　“......箱子全空。”她从白大褂里掏出一双紫色的实验用乳胶手套戴上、俯身把提箱翻了个面，“这里面之前是装什么的？”

　　“无可奉告。”

　　陈郁摇了摇头，又啧了一声。

　　“开放科学的共享精神去哪里了？”她起身，不慌不忙地环顾四周，眼神活像是在挑拣下一个研究对象。

　　半晌，她却突然回想起了什么，扭头看向格雷格和郑敏之：“马特呢？他人去哪儿了？”

　　“不光是马特。”经她这么一提醒，梅耶博士好像也突然意识到了问题，“你们的报告中说伏拉德再次出现了，他又去了哪里？”

　　郑和格雷格没有答话，只是一致望向数米开外，还在艰难匍匐前进、试图从斯密代理人身边逃开的那个金发男人。

　　当梅耶认出了他背后那道让人眼熟的影子之后，忍不住皱起眉头。

　　“这影子是马特？——那伏拉德呢？”

　　“那人不是伏拉德吗？”她的问题引发了李炘的连锁反应，后者困惑地抬头，又见格雷格摇了摇头。

　　“到头来，只是错认一场。”郑代为解释道。

　　“伏拉德本人呢？”

　　李炘的问题只带来一阵沉默。

　　“有时候你不得不承认，逝去的确实已经逝去。”最后，梅耶叹了口气，摘下眼镜揣进兜里，“我们都下意识地期待造访区带来某种转机，可或许伏拉德已经永远离开了我们，再也回不来了。”

　　她的评论带来了几分愁绪。

　　但就在此时，那SW有限派来的代理人似乎终于按捺不住了。他三步并作两步，朝着金发的亚当·威瑟尔走去。

　　“亚当·威瑟尔......”代理人的话还没说完，眼见逃脱无望的男人干脆放弃了挣扎——他坐起身，朝着斯密啐了一口，正中后者额头。

　　“操你全家。”他灰头土脸，露出一个咬牙切齿的笑容，蓝色的眼睛因愤怒而迸出了火花。

　　可斯密仍旧面无表情。他伸出右手、以拇指指根刮去额头上的唾沫。

　　“感谢你为我司做出的贡献。在人类征服暗影的伟大历程之中，你的名字注定会被记住......”

　　“记你妈。”他还没说完，亚当就骂了回去，“去你的征服暗影，是你们逼我的！——我不知你们到底动了什么手脚，可若是我神志清醒，绝对不会自行和影子领主签订契约！你们害我险些迷失了自我，幸好我意志足够强大，又从地狱爬回来了。给我等着，我总有一天要报复回来，自上而下一个也不放过......”

　　“呵，你以为凭一己之力，就能逃脱影子领主的把握？”

　　“——？！”

　　趁男人被问题打乱阵脚的时候，斯密从西服外套的口袋里掏出了什么——是一枚尖头的步枪子弹。代理人用臃肿肥厚的食指和拇指夹住了子弹，又令其飞快翻飞至其他手指之间，灵活到几乎像是没有指关节似的。他就这样让子弹从拇指迅速转至小指，又从小指转回拇指，往复了三四个来回——

　　这似乎是某种催眠术的指令动作。亚当的两眼像是被磁石吸附一样，再也离不开那枚子弹。他脸上的怒意仿佛白板上残留的字迹一样迅速被擦拭殆尽，取而代之的是一种恍惚的出神状态。

　　“你的任务是？”斯密提示道。

　　“潜入赛兰达号，获得暗影的形态后返回。”亚当两眼发直，机械地答道。

　　“影子领主无法控制你。”

　　“影子领主无法控制我。”他复述道。

　　“你现在应该怎么做？”

　　亚当没有多话，只是无言地试图站起。可他的双手双脚仍旧被电线绑缚着，令他无法如愿。挣扎数次之后，他终于放弃，匍匐在斯密脚边，顺从地跟随前者，蠕动着朝停靠在街边的那辆轿车移动，即使手肘和膝盖被磨得鲜血淋漓，也始终无动于衷。

　　“且慢，”就在斯密放亚当上车，自己也即将消失在车内时，梅耶再次叫住了他，“我无权干预你们公司的私事，但我们的队员之一还和亚当......绑定在一块。”

　　这个形迹可疑的代理人回头，最后看了梅耶一眼。

　　“不必担心，数日之内，我们就会将他归还。”他一边答道，一边露出一个不祥的冷笑，关上了车门。