和娜奥米截然相反，安德鲁离开后又过了一小时有余，却仍旧没有返回的迹象。

　　就在室内的几人渐渐开始担心的时候，大门却被猛地一下撞开了。史蒂文和马特一左一右，架着脸色惨白的安德鲁匆匆进了屋，二人身后跟着梅耶，手里还捏着一沓文件和表格。

　　“出什么事了？”赫伯特警觉地站起身来，一边问道。

　　与此同时，安德鲁干呕一声、埋下头去。史蒂文见状，飞快地松开安德鲁的肩膀、递给他一个塑料袋。

　　——可安德鲁似乎在回来的路上已经把能吐的东西全吐干净了。他又干呕了好几次，最后一脸痛苦地啐出了黄绿色的胆汁。

　　等他的状况稳定下来之后，大家手忙脚乱地扶他在一把椅子上坐下。与此同时，马特无声地从衣兜里掏出安德鲁的那只颅相学模型、把它塞进了他怀里。

　　“没事吧？”娜奥米也关切地问道。

　　安德鲁似乎因为大家的关注和自己的失态而感到局促不安。他没有回答，只是摇了摇头、避开所有人的目光，默默用袖子压住嘴巴。

　　“不要担心，安德鲁。”梅耶此时站在安德鲁的右手边，安慰地拍了拍他的肩膀，“这是初次进入造访区的正常现象。——你今天的测试就到此为止吧，好好歇一歇，吃点东西补充一下体力。”

　　“你最近是不是......遭遇过什么打击？”不知道什么时候，马特已经轻飘飘地踱步到了安德鲁的身后。这时，他一手扶住安德鲁的椅子，一边以优柔的嗓音问道。

　　安德鲁没有回话，只是仍旧用袖子捂着嘴，瞪了马特一眼。

　　站在人群最边上的李炘突然想起了些什么，下意识地扬了扬头。

　　“对不起，我不是想要恶意揣测......”马特好像被安德鲁的表情吓到了，连连摆手，“造访区一向对强烈的情感非常敏感。如果进入其中的人情绪不稳定的话，会造成很强的副作用——我在想，是不是这个缘故......”

　　就在这时，梅耶拍了拍手，打断了马特。

　　“多说无益，马特。不要做无端的猜想。”她提醒道，一边低头看了看手表，“刚好时间也接近正午了。我们不妨先吃午饭，再继续剩余四人的适应性测试。——各位，请给安德鲁一点独处的时间，让他一个人缓一缓。”

　　她的话让急救队的大家重新转移了注意力。早些时候，马特和史蒂文已经把冷藏箱里的速冻食品全部挪到营地自带的冰箱里了。如今，大家纷纷在微波炉前排起长队，准备热饭。只有安德鲁一人背对着厨房的方向，死死盯着那脏兮兮的野猪头标本，仍旧用袖口掩住嘴，似乎一松手就会立刻又吐出来。

　　“安德鲁是什么系的？”吃饭的时候诺拉坐在史蒂文的旁边、桌对面就是安德鲁。她瞥了一眼后者的背影，忍不住压低嗓音，问史蒂文道。

　　后者正用叉子刨弄马铃薯饼，这时默不作声地抬了抬眼睛。

　　“还没有确定。”他也压低了声音答道，一边往薯饼上加了点番茄酱，“他进入造访区后没有走太远，就受到了强烈的心因性冲击。”

　　之前留在屋里的小队成员此时全都竖起了耳朵。在听到史蒂文的答复后，几人无言地交换了视线。

　　与此同时，安德鲁虽然没有回头，可肩膀似乎又往下耷拉了两三寸。

　　在吃饭期间，梅耶一直没有说话，一手拿着叉子，一手还拿着笔在她那堆表格上涂涂写写。

　　等到大家都吃完饭，她抬头看了史蒂文一眼：“你状态怎样？”

　　后者耸了耸肩，一边起身，重新把水杯添满。

　　“我没问题，随时都可以开始下一轮的测试。”等他再次拖出椅子坐下时，史蒂文答道，“要我说，早上的两人都还算顺利——虽然安德鲁受到了副作用的冲击，但至少没发生什么节外生枝的事情。”

　　“马特，你呢？”

　　坐在桌另一头的马特也无言地点了点头。

　　梅耶于是转而面向诺拉。

　　“下一个轮到你进行测试了，诺拉。等你做好准备，我们就重新出发回沙丘栈道。”她说着，又看了维拉一眼，“维拉，如果你愿意的话，也可以和我们一起。”

　　可两个双胞胎同时摇了摇头。

　　“谢谢你的好意，梅耶博士。”诺拉端端正正地坐好，一边答道，“但如果你是寄希望于找到什么双胞胎特有的羁绊，那么还请允许我们拒绝。”

　　她说着，看了维拉一眼：“我们不是那种关系好到成天形影不离的姐妹。实在要说的话，我俩都不喜欢被绑定在一块——强调同卵双胞胎这一特征，对我们来说就好像是要扼杀彼此的个人特征一样。至少我不喜欢这样。”

　　维拉竟难得没有和诺拉顶嘴，只是一个劲直点头。

　　梅耶有些愕然。她看了看姐妹两人，又低头看了看表格。

　　“这是你们的个人选择，我不强求。”最后，她还是妥协道，“诺拉，你打算使用信物吗？”

　　见后者摇了摇头，梅耶于是起身、把椅子重新归位。

　　“那么，我们尽快出发吧。”

　　几人于是立刻行动起来，朝着造访区的方向重新进发。