“这里就是通向第二层通道吗？”

　　“是的，但是我劝你们一定要小心！那下面有不计其数的深潜者，恐怕你们还没走下去就已经被彻底撕成碎片了！”虽然极不情愿，但这名海兵还是决定和学者们一同进入第二层。

　　伊莱姆带着其余学者踏入了通向第二层的通道，那是一段盘旋修筑的下坡路。虽然周围的岩壁间没有任何间隙，且可以吸收大部分的光亮，但伊莱姆仍然可以感觉到他们和最初出发点之间存在的高差。

　　“嗯，倾斜角度虽然不大，但是我们始终在下降这一点是没错的。”布伦德尔将一个较小的水平仪放在地上，里面的液体明显看出向一边倾斜。

　　“他们就在下面吗？这个洞窟还真是够大的！那些怪物花了千年就建造出了这样的东西吗。”

　　“不要小看那些怪物，从之前的那个洞厅里的布置来看，它们至少也拥有一定的文明，而且像这样的规模，肯定有类似领袖一类的存在。”

　　“领袖吗？说不定它们的领袖会是某个神明呢。”伊莱姆开玩笑地说道。

　　现在，探险者们被迫分成了三组。一组是被关押在第一层之下以阿卡斯和诺林为代表的学者，一组是伊莱姆和布伦德尔所在的探索组，而最后一组是留守在地面的奥利弗。

　　相对来说，奥利弗的处境是最安全的。他的手提箱里还有大量的武器，因此完全无需担心深潜者的袭击。探索组现在处于腹背受敌的状态，随时都可能被深潜者包围，而阿卡斯和诺林等人则是处在死亡的边缘。

　　灾难并不仅仅局限于此。深潜者的洞窟与外界海域还有许多更为隐秘的出口，它们的目标可不光是要消灭登上岛屿的学者们。

　　并不只有这一个洞口会爬出深潜者，在周围的几块岩石底下也有同样供深潜者出入的洞口。奥利弗最开始就差点被突然从他背后袭来的深潜者杀死。以防万一，他在除最初的洞口外的所以洞口附近都布置了炸药，彻底封上了它们。

　　“这下就没有后顾之忧了，爬虫们，你们是没有办法出去了！”

　　然而，奥利弗不知道的是，在岛屿周围的海域里，早已有不少深潜者部署，它们在某位领袖的指挥下渐渐向军舰逼近。而这时，它们能在水下呼吸的优势就完全展现了出来。

　　身经百战的阿塔妮娅似乎是靠战争的直觉一般，她总在担心那些深潜者会以更出乎他们意料的方式出现。所以她放下了许多小型登陆艇在主力舰周围，并让所有海兵保持高度警惕。

　　洞窟内，不知不觉间，由伊莱姆带队的学者已经下到了第二层。在他们刚刚进入第二层的时候，也同样惊叹于那一支地下舰队。

　　“各位！我想我大概知道为什么皇太子的队伍周围没有什么遗物了，那些怪物大概是把自己的战利品全部运到了这里，只不过因为皇太子的手指卡在了岩缝中而没有取出！”卡赛亚的眼中瞬间闪起了火花，他已经在估算眼前的发现的价值了。

　　“但是这些军舰是则么运到这里来的呢？无论如何，这里都是在地底下啊！”

　　“或许是根据帝国舰队仿造的也不一定。”布伦德尔走向其中一艘军舰，用手指抚过它的船体，并轻轻地用小刀划下棱角处的一根小木条，“无论如何，这种防潮技术不应该出现在那个时代，就我估计，这些舰船大概是在五百年前完工的。”

　　“五百年吗……那也是很长的一段时间了啊！”

　　“不过和整体的人类文明比起来，仍然是微不足道的。”

　　“等一下……各位，那位士兵说过这里会有很多深潜者吧？可是现在它们在哪里呢？”塔兰蔻害怕地环顾着四周，就好像那些深潜者会突然出现把它们杀死一样。

　　“是啊……我们会不会进展得太顺利了？”卡赛亚也意识到了问题所在。

　　一个极其可怕的念头突然从布伦德尔的头脑里出现，他颤颤巍巍地带上了热成像仪。在得到证实之后，已经绝望的他就像知道了自己的命运一般，战战兢兢地向后退去。

　　“布伦德尔先生？您看到了什么？”艾米见布伦德尔这副模样也慌张了起来。

　　“船……船……离这些船远一点！”

　　沉默数秒后，所有人都明白了布林德尔话中的意义。然而，当他们打算离开时，却已经晚了。

　　整齐划一的深潜者们突然从舰船的甲板上站起，它们的身上配有各种冷兵器时代的武器，塔兰蔻一眼就看出了那些都是极具古帝国色彩的器物。

　　“没错……它们果然把那些东西当做战利品运到了这里！”

　　“卡赛亚！现在可不是为那些东西的来源担心的时候！我们可是被团团包围了！”伊莱姆说这话，是因为他看见从他们来时的通道里也出现了许多深潜者，他们就是在第一层追杀众人的家伙。

　　“各位客人，为什么要像这样不经邀请就贸然闯入我们的圣地啊？”一个会说蒂利语的深潜者突然从甲板上走下，径直走到了众人的面前。

　　“它居然会说我们的语言！”塔兰蔻小声地和艾米说着，虽然深潜者的听力足够敏锐，但对方似乎并不在意。

　　“那么，如果我们现在出去，还来得及吗？”伊莱姆强忍着心中的恐惧说道。

　　“你们难道觉得，这里是你们想来就来，想走就走的地方吗？”那名深潜者向伊莱姆逼近，“你们可是已经杀了数百个我们娜迦的同胞啊！”

　　就在这个深潜者说出这话的同时，在第一层的深潜者又向奥利弗发起了袭击，只不过再一次败在了奥利弗的火力下。

　　“娜迦？你们这样称呼自己？”

　　“没错，毕竟我们可是较为高贵的种族，只有娜迦这样神圣的名字才配得上我们，对此，我不想再做解释。”

　　伊莱姆注意到了它说的“再”字。

　　“你把我们的同伴抓到了哪里？”

　　“噢，关于这一点，告诉你们也无妨。他们将会成为我们献给神灵的见面礼，其他的，我也不想再重复第二次了。只要你们不抵抗，我保证我和我的族人不会再伤害你们。”

　　这个深潜者的语气中略带着强迫意味，伊莱姆也知道，现在这个局面由不得他做主。

　　“是……是吗？那么，各位……你们怎么看？”

　　“好吧，好吧，我给你们三分钟的时间商量，然后再告诉我你们的选择，你们可不要太让我失望啊！”