“县右尉找我？”

　　这是黑夫没有料到的，跟着陈百将前往官寺的路上，他不禁琢磨开了。

　　“会是什么事？难道说……”他心中一动，却又装作一脸懵懂，什么都不知道的样子，跟随陈百将步入县尉官署。

　　秦国的县级政府，大体分为民政经济、司法、军事治安三大块，分别由县令、县丞、县尉负责。其中县令是长吏，县丞、县尉是次吏，都是秩四百石，拥有自己单独的治所与官衙。

　　黑夫进过县丞的官署县狱大堂，如今再来这一墙之隔的县尉官衙，相同的是都不加装饰，吏员来去匆匆，不同的是，这里军事色彩更重。

　　只见门口卫兵披甲相对而站，一动不动，直直穿过二堂，戒备渐渐严密了起来，持矛肃立的兵卒们三步一岗五步一哨，给他一种进入军营的感觉。

　　想想也是，县尉的职责，本就是掌治安捕盗之事。到了战时，或者边境征召徭役时，更要带着全县的壮丁赶赴前线，相当于后世公安局和人民武装部两个单位合在一块，这么一想，黑夫对这反而有几分亲近感。

　　在步入大堂前，陈百将和黑夫还被尉史拦了下来，要他们卸下身上的武器，而后又脱去鞋履才得进入。

　　陈百将在前，穿着足袜小步趋行，而黑夫就尴尬了，因为他连双袜子都没有！

　　黑夫只得光着脚，在冰冷的木地板上轻轻走动，但还是发出了吱吱呀呀的声音。好在他来之前匆匆用冷水冲过澡，还重点照顾了下脚，上面没有泥土异味，不然更尴尬……

　　时值午后，阳光从窗扉射入大堂，黑夫瞧见，左边是摆放简牍的书架，右边是摆放矛、戟、弓、剑，戈五种武器的“兰锜”，上面染了红漆，十分显眼。

　　而大堂正中央，县右尉杜弦穿着一身便装，头上戴竹皮冠，正端坐在案后，持笔批阅着简牍。

　　别以为军事主官就都是武夫大老粗，在秦国，除了尉史、牢监之外，各个县的游徼与亭长等负责社会治安的小吏，都由县尉来统领。每个月从各乡、亭发上来的案件、捕盗文书，可以堆满案几了，肚子里没点墨水，怎么处理这些公务。

　　黑夫还窥见，县右尉的手边，不仅摆放着他的铜印黑绶，还有半枚虎符……这是兵权的象征。

　　“禀右尉，公士黑夫带到……”陈百将双手合拢，长拜及地，黑夫少不得也要学着他来一遍。

　　“小人黑夫，拜见县尉！”

　　杜弦手中的笔不停，抬眼看了看黑夫，点了点头：“来了？一旁就坐，不必拘束。”

　　说是坐，其实就是到堂侧跪坐，虽然膝盖下的垫子挺软的，但黑夫却只能学着陈百将的模样，屁股微微沾着脚跟，上身挺直。这叫做“跽”，以示对地位远高于自己之人的庄敬。听陈百将说，这位杜弦不仅是右尉，还是爵位第6级的官大夫，比黑夫曾经见过的喜还高一级呢。

　　杜弦一直没有停下手里的工作，黑夫就只能尴尬而不失礼貌地坐着。期间，陈百将还躬着身子凑到杜弦跟前，眼睛看着黑夫，不知跟他说了些什么……

　　黑夫能做的，便只是眼观鼻鼻观心，暗暗猜测县尉和陈百将的用意。这右尉杜弦的手段，从那天他惩戒宾百将，并让左尉郧满无话可说一事便能看出，不是个好相与的人。

　　他猜的没错，从黑夫进门伊始，杜弦就在暗暗观察他。

　　听陈百将说，这个黑夫在得到大量钱币后，没有大吃大喝，而是统统交给了兄长带回家去，对家人能如此，这应该是个有报恩之心的人。

　　做徭役的那些天里，他也是兢兢业业，没有出格举动，此人还算沉得住气，没有因为一时得志而忘形。

　　来官寺之前，他还匆匆沐浴了一番，洗去身上劳役的泥土。入堂之后，没有像某些乡野村夫一般四处张望，诚惶诚恐。而是学着陈百将，一板一眼地做着礼仪，这说明，这是个聪明而懂得尊卑的人……

　　杜弦一直认为，他自己和任人唯亲的左尉不同，看人不单看其能力，还看其本性，这样的人，才值得提携。

　　于是杜弦终于放下了手里的简牍，问道：“公士黑夫，早就听闻你武艺不俗，可敌三人，本尉问你，可会用五兵？”

　　黑夫背后就是“兰锜”，所谓五兵，则是上面的矛、戟、弓、剑，戈五种这时代最普遍的武器。

　　黑夫照实回答道：“黑夫初次服役，未能接触军中兵刃，故只会用剑，能拉开猎户的弓，但射不准。”

　　“会用剑便可，剑乃短兵之首，君子利器啊。”

　　杜弦笑了笑，又问道：“听闻你还能读能写？从何处学的。”

　　“年少时家境尚可，与兄长一起，随里中一位老丈学的。”

　　“能识多少字？会写多少字？”

　　“公文律令上的字，大体都认得，但只能写三四百。”

　　黑夫一一作答，在询问了黑夫一番后，杜弦开始直奔主题：“本尉不喜欢说话绕弯子，今日唤你前来，是要问问你，可愿为吏？”

　　毫不犹豫地，黑夫立刻应道：“愿意！”

　　经过这月余的亲身体验，他总算是明白了，在秦国，社会地位最高的，除了立功的将士外，当数大大小小的秦吏。

　　身为秦吏，不但参军时直接就是基层军官，平日里还可以积累劳绩升职，立功拜爵的机会也更多，所以他心心念念，一直想要混进秦国的公务员队伍。

　　黑夫长拜道：“小人求之不得！只是出身卑微，未能进学室学律令，没有为吏的途径！”

　　据黑夫所知，秦国虽然没有科举考试，但入仕的途径还真有不少，除了战场立功拜爵外，还有“任子”“推择”等。但前者是蒙恬、王离、李由等官二代的专利，后者相当于汉代的“举孝廉”，需要你在地方上有家世、名望、财富，才会被乡人推举。

　　更多的，还是进入学室，向法吏学习律令，通过考核后顺理成章地步入仕途，相当于后世的干部培训班。但入学是有硬性要求的，必须是“吏子”，也就是官吏的子弟才行。

　　像黑夫这种苦出身，以上途径都行不通，他也曾暗暗期盼，希望有官员举荐自己，或者因为做事出类拔萃，而得到官府的征召，只是这种机会可遇不可求。

　　孰料，今日县右尉却突然抽冷问了他这么一句，难不成，自己终于要脱颖而出了？

　　“没有途径？哈哈，我看不然。”

　　这时候，陈百将作为杜弦的亲信，知趣地接过了话头：“眼下，便有这么一个机会，黑夫，你可还记得湖阳亭长？”

　　“当然记得。”

　　黑夫哪能忘了他，若不是这厮，在县城的这月余时间应该很平静才对。

　　陈百将道：“上个月他因与你的官司，被罚为鬼薪，这之后湖阳亭长一职便空缺了出来。县中并无合适官吏继任，当地也无人推择人选……”

　　他话音一顿，看了看杜弦，得到其颔首同意后，才又道：

　　“这时候，右尉立刻便想到了你！还将你擒贼拜爵、旬日演兵夺魁之事告知县令。县令让主吏掾破格征召你，若能通过官吏考核，便可试任湖阳亭长！黑夫，如此天赐良机摆在你面前，还不快快拜谢右尉！”

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