你在第二天收到被评为学院之星的通知。

　　米斯特里魔法学院每学期末都会由各位教授，综合各项指数，在学生中评选出“学院之星”。

　　民间将其称为“大魔法师最初的星光”。

　　颁奖仪式在……你望了眼魔法信反面——半小时后。

　　嗯……嗯？？！！

　　从王宫到郊区的魔法学院的马车车程是两个小时。

　　你：……

　　要来不及了！！

　　与王后悠闲愉快的王室早餐兼会面，变成了上学前快迟到时将就塞嘴里的面包。

　　你急匆匆告了饶，风也似的刮进卧室收拾行李。

　　成年黑龙气势迫人，容貌美艳，风情万种，城府深沉。

　　王后帕德罗尼斯·格雷厄姆得知自己独子成为一个卑贱人类的仆人，也八风不动，只微妙地扫过匆匆离去少女耳垂上，摇晃的鎏金色魔法石耳坠。

　　“唔嗯。”她红唇弯起，嗓音雍容，“德里卡，你的眼光很不错。龙只臣服于最强者，这人类的灵魂脆弱但耀眼，我从未见过这样强大的力量。”

　　她眼风扫过德里卡，在成年黑龙压迫力极强的气场下，德里卡看起来就像一只毛茸茸的小黑猫。

　　“但你不是因为她的力量才选择臣服的，是吗，德里卡？”

　　两双相似的鎏金色对在一起。德里卡望向少女离去后，座位上冒着轻雾的红茶。

　　“比起看着她越走越远，不如成为其中之一。艰难屈辱但最有利的选择。德里卡，我对缺席你的成长感到愧疚。但我很高兴，你学会了大部分龙裔都没有学会的东西——退让。龙太过受法则宠爱，天生没有能够相匹敌的敌人，傲慢自负是把双刃剑，而挫折会让你成长得更为强大成熟，我的儿子。”

　　王后顿了顿，仿佛想起什么往事，慢慢说道。

　　“但这个过程很痛苦，孩子。”

　　“我已经不再是需要埋在您怀里哭泣的年纪了，母亲。”

　　德里卡收回目光，看向王后。

　　“您特地带回来的蜂蜜馅饼，对我来说太甜了。”

　　王后莞尔一笑，释然道。

　　“但你的主人却很喜欢，德里卡，送一些给她。”

　　你收拾到一半，连珠炮似的喊人：“德里卡！德里卡！！”

　　“嗯？”黑龙跟着你进来帮忙。

　　但从没干过庶民家务的王子殿下，此刻的帮忙更像是在捣乱。忽然把一大包完全塞不进行李箱的点心往堆得满满的行李箱里一丢。

　　然后俯下身在你挂在椅背上的衣服上耸动鼻尖，猫似的嗅来嗅去。忽然一把抱在自己怀里。

　　你：？

　　“我的。”

　　你：……

　　你：“我还没洗。”

　　德里卡：“有你的味道，我要放在寝宫里。”

　　你：……

　　你：“好吧。”你说，大不敬地想了一下黑龙宝宝筑巢的样子，“德里卡，我可以……”

　　“不可以！！”

　　“我还什么都没说……”

　　“你想骑着我赶去学院，”德里卡愤怒地瞪着你，龙与主人心意相通，“从龙不是被命令来做交通工具的！！”

　　你：……

　　咦？原来不是吗？

　　“……我让宫廷魔法师送你过去，安娜。”瞪了你片刻，德里卡屈辱地退让了。

　　你：……

　　这、这就是特权阶级吗可恶！

　　黑袍魔法师少女像是被咬住了尾巴的猫似的忙得团团转，好容易才在时间截止前提着行李箱在宫廷魔法师身旁喘气。

　　龙裔的仆从甚多，维克多·塔兰并不是唯一服务于王室的魔法师。

　　少女大包小包消失在魔法粒子绚烂的光点之前，终于像是想起什么，对板着脸的黑龙挥了挥手。

　　“来学院找我，德里卡！”你大声说，“我请你吃好吃的烩牛尾！”

　　阳光下，少女笑容灿烂明媚。

　　德里卡别过脸，闷声闷气道：“是朋友的邀请吗？”

　　他说过，他从没有把你当作朋友看待。如此赤诚袒露的心意。

　　你眨了眨眼睛，微笑道：“是浪漫的约会邀请。”

　　尾音消失在空气中，半晌，寂静中响起一声冷哼。

　　“狡猾的人类。”

　　他咬着牙，白瓷般精致昳丽的脸颊微微泛红。

　　身为一国王子，自幼被培养的未来王位继承人，德里卡公务繁忙。

　　多年未见的母亲回到王宫，如何面对这位自己最熟悉也是最陌生的亲人，年幼的黑龙面上装得镇定成熟，心里却颇有些手足无措。

　　母亲成熟强大，气度不凡，来自成年黑龙的压迫力让德里卡又向往又紧张。

　　国王爱德华将他当作主人，贵族们与教廷的主教们蝇营狗苟，极尽讨好之能事。

　　德里卡还是第一次切实面对真正意义上的自己的监护人。

　　他迫切想要亲近家人，又总是止步不前。

　　于是，为了证明给母亲看自己的能力，为了更好地管理母亲所爱护的这个王宫，也为了缓解与母亲相处时，自己心中的尴尬与紧张，德里卡全身心投入到公务中。

　　无论如何，龙裔漫长的寿命，他们总有机会熟悉起来。

　　黑龙王后不仅带来停战协议，还带来帝国最新的情报。

　　那位夺位战中的佼佼者，炙手可热的十三皇子哈尔科·尤里乌斯·布雷迪，近来被政敌爆出身世。

　　他的母族是来自诺伯里大陆西南部，那片神秘古老雨林中的羽蛇公主——奥莉薇亚。

　　黑龙精致白皙的手指微微一顿。点在“羽蛇”一词上，激动地发起抖来。

　　他的族群记忆中，有关于这个失落已久的种族的知识。

　　这个曾经在众神时代行走，神战时代大放异彩的种族，有着操控死亡与重生的奇特能力。

　　它们在死亡的厚重幕布后吟唱，迈过黑色冰冷的河流，吸纳与安抚魂灵。

　　它们能让已死者复苏。

　　——安娜需要这个。

　　“安娜……”他情不自禁喃喃，瞬膜滑过，眼睛倏然发亮，灿若熔金。

　　冥冥之中注定的走向，仿若无形的巨手推动着他们所有人。

　　他心爱的少女安娜最信任的朋友哈尔科，恰好掌握着她最需要的特殊能力。

　　黑龙希望安娜能够自由地选择自己想走的道路，怀着尊严赴死。又矛盾地不想失去他。

　　在绝望与痛苦中忽然出现的橄榄枝，就像陷阱之上的饵块。

　　他不知道这能力是否能起到作用，可他已经被撩起心绪。心潮澎湃，喉咙干渴，兴奋的手指将羊皮纸捏得皱巴巴。

　　德里卡心脏收紧，呼吸急促，他感到自己被一个巨大的黑暗的阴谋所笼罩。

　　他想起他与少女相知相识的过程，在龙巢之中，他心甘情愿献出原初力量。

　　这是甜蜜的缘分使然，还是有什么人在推动这一切的发生？

　　安娜与哈尔科之间的“友谊”（想到这个词，黑龙冷哼一声）是同样的巧合，还是同一个幕后推手在推波助澜？

　　龙裔王子冰雪聪明，他越是深思其中真相，在蛛丝马迹间窥探操纵者的意图，越是惊出一身冷汗。

　　无数蛛丝缠绕住他的手脚，提线木偶上演着自以为自由的歌剧，殊不知有人在幕布后操纵所有人。

　　嘁！

　　德里卡紧咬后槽牙，舔了舔牙尖，一阵刺痛。

　　狡猾奸诈的虫豸！！肮脏低劣的下等人！！竟敢谋算他？！

　　他艰难地吞咽了下，硬是压下心头怒火。

　　——为了安娜，他别无选择。

　　那幕后者或许也是吃准了这点，才有恃无恐。

　　“士兵！”王子扬起声，倏然转身。

　　蓝金色的披风在空中划开一个华贵倨傲的圆弧。

　　他鎏金色龙瞳细如金针，傲慢不悦地朗声道：“通往帝国的通路打开没有？！王室养那群尸位素餐的魔法师，不是为了让这些蠢货消耗属于我的税金！！”

　　“德、德里卡王子殿下！”士兵汗如雨下，“帝国长期被魔法屏蔽网笼罩，禁止其他国家窥探。强行解析屏蔽网，需要诸位大魔法师不眠不休工作数百年。”

　　“废物！”他语气强硬，面露不满。顿了顿，思索道，“若是我去请赫尔曼·道森……”

　　士兵壮着胆子说：“德里卡王子殿下，夺位战即将结束，帝国不日上任新的尤里乌斯大帝，届时……”

　　德里卡手指敲了敲桌面，抬眼看他：“你是说，国事访问？”

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